她參選是大事，回府后先去慈安堂拜見了方老夫人。

“祖母，都是孫女沒用，不能替家族爭光。”一見到方老夫人，她便哀哀哭了起來。

在入宮之前，她對自己還頗有幾分自得的意思。見到那些秀女后，她才明白自己無論是從身份地位，還是容貌才學都遠遠不及。

志在必得的去，灰頭土臉的回來，這樣的打擊對一個花季少女來說，委實是有些重。

方老夫人慈愛地將她摟在懷里，道：“我的菊姐兒，可別哭了啊，瞧瞧這小臉蛋都給哭花了。不去也好，若真是去了，我可再難見到我們菊姐兒了。”

她性子軟和，對底下的孫子孫女們都疼愛得緊，并不會因為方錦菊是庶出就冷淡了。

在祖母懷里膩歪了好一會，方錦菊才抹了眼淚，不好意思道：“孫女讓您老人家操心了，實在是大不孝。”

“你是我孫女，我不疼你誰疼？”方老夫人笑著，讓瑪瑙端了一盞燕窩粥上來，道：“好好的吃了，回去睡一覺。明兒起來，就別想著這事，好生過日子。”

方錦菊掩了心思，破涕為笑起來。

此時，方錦書剛剛換了寢衣。聽見芳菲回稟的消息，她點了點頭，笑道：“我就知道她會回來的。”

選秀的背后，乃是朝中大勢的體現，并不僅僅只看秀女本人。方家如此情形，方錦佩沒被選上，是好事。

芳菲解開她的頭發，道：“姑娘真是料事如神。”在她心頭，方錦書永遠不會出錯。想了想，她又道：“只是這么一來，二太太恐怕不會高興了。”

白氏確實不高興，她好不容易才說動了方孰豐，把方錦菊這個看不順眼的送到宮里去。這天沒亮出門，她的高興勁還沒有過去，晚上就回來了。

這下倒好，她原先的盤算落空，等方錦菊到了年紀，還得白白賠上一副嫁妝。

她正想到這里，看見方錦菊低眉順眼的進來，眉毛一挑就要發作。瞥見送她進來的是方老夫人身邊的瑪瑙，立即換了笑臉，道：“哎呀，我家姑娘回來了，可辛苦了！”

“你們這些沒眼力勁的！”白氏指著門口的小丫鬟罵道：“三姑娘回來了，還不好生伺候著？這么晚了，早些歇著。”

方錦菊知道自己這個嫡母的性子，哪里敢托大？心頭忐忑地上前請了安，候在一側。

“勞煩瑪瑙姑娘送她回來，”白氏笑道：“這大晚上的，坐坐歇歇腳再走？我這兒是粗陋了些，卻也有幾兩好茶。”

瑪瑙哪里肯應，忙道：“二太太您太客氣了，只是晚間路上不好走，老夫人才囑咐婢子送三姑娘過來。哪里當得二太太勞煩兩個字，婢子受不起。”

她是方老夫人身邊的人，討好著總沒壞處。白氏又是好一番客套，賞了個荷包才讓她走了。

轉過身，白氏的臉色便冷淡下來，看著方錦菊道：“進了一趟宮，菊姐兒越發出息了，知道找老夫人撐腰了，嗯？”.b