蘇琲瑱道：“昨兒她就遣人來跟我講過，她母親這些日子的身子不好，她要在家中侍疾。”

喬太太的身子不好，這是京中熟悉她的人都知道的事情。因此，眾女雖然聽了，也沒把此事放在心上。只有方錦書暗暗擰了下眉，喬太太今年恐怕就壽數已盡了。

既然客人已經來齊，蘇琲瑱帶著眾女去跟蘇老夫人、蘇夫人請安見禮。眾人呈上了來做客的禮單，老夫人也隨意問了幾句話，便讓她們自己去玩。

蘇夫人見方家姐妹兩人眼生，多問了幾句，給了頭回見面的表禮。

蘇家的園林建得大氣，眾女隨著蘇琲瑱三三兩兩地游玩了一番，蘇琲瑱道：“時辰還早，難得天公作美，不若我們來投壺？”

投壺是閨中少女常玩的游戲，眾女紛紛拍手贊同。

不多時，蘇家的下人便拿了藤壺和去了箭頭的羽箭出來，在園子中間的空地中擺了開來。顧子曉躍躍欲試，頭一個道：“讓我先來！不然，蘇姐姐投了之后，就沒我什么份了！”

幾個藤壺，分別擺在距離眾女腳下的一丈、三丈、五丈之地。

鞏佳喜熱鬧，道：“光這么投有什么意思。不若，我們分成兩個隊，每隊幾人加起來投的最遠的，就獲勝。”

這個游戲，她們是玩慣了的，吳菀靈便道：“好。不過，既然有輸贏，那就得有彩頭才有意思。”

方錦暉頭一次和她們在一起玩，不愿弱了氣勢，當即贊同道：“不如，就用身上一件自己最喜歡的首飾做彩頭。哪隊贏了，就拿去分。”

她們這邊說得熱鬧，吳菀晴悄悄地給方錦書使了一個眼色，兩人往后面退了幾步，她道：“書姐姐，前兩日我去了一趟喬家見萱姐姐。見她眼睛都哭紅了，又不肯說是什么事。”

方錦書心頭有數，安慰她道：“喬太太身子不好，她自然是著急的。”

“說句不怕多心的話，喬太太的病，也不是這一天兩天了。”吳菀晴低聲道：“你也知道，她向來就是個大大咧咧的性子，什么時候像這樣過？在學堂時還看不出來她心底這么難過，你說，萱姐姐是不是遇到了什么難事？”

一向直爽的喬彤萱竟然會掩蓋性子了，這肯定是遇到了什么邁不過去的坎，才會這樣。

“原想著今兒她來了，還可以細細問上幾句。怎料到她連蘇姐姐的帖子，也都拒了。”吳菀晴平日話不多，但心思卻很細膩。

吳家和喬家隔得近，她更了解喬彤萱的近況。好友這般反常，她便上了心，找方錦書商議法子。

“好，明兒我跟母親稟一聲，待放了學和你一起去喬家看看。”方錦書在心頭暗暗責怪自己，這段時間忙暈了頭，明明知道好姐妹遇到難處，也沒有分心去關注。

她們這邊議定了，那邊也分出了兩個隊來。

由慣常玩這個游戲的蘇琲瑱和顧子曉各領著一隊，按已知的實力平分了幾人。方家姐妹沒有和她們在一起玩過，不知道她們的水平，就一起都歸到了顧子曉這一隊。

鞏佳得了大哥的囑咐，自然也就到了顧子曉這一隊里面。.b