“回四姑娘的話，大姑娘也去。”彩霞恭聲道。

方錦書點了點頭，表示自己知道了。

祝家依附關景煥，而方家跟隨的是朱自厚。兩位都是朝廷重臣，有大學士的稱號，但因所持政見不同，在朝堂上分歧明顯。

慶隆帝新登基不久，鑒于他的雷霆手段，無人敢在朝堂上放肆。因此，這兩人雖有矛盾，也還維持著表面上的和氣。依附他們的官員，也都還沒到冷眼以對的程度。

不過，方錦書心頭卻清楚，這只是暫時的平靜，底下卻是波濤暗涌。

祝家老夫人做壽，司嵐笙作為當家主母帶著嫡女道賀也就夠了，無須全家出動。

翌日清早，方錦書剛剛收拾妥帖，方錦暉就來到她房里。

因是賀壽，兩人的衣著都是鮮亮的顏色，方錦書著一套海棠紅蓮紋衣裙，外面罩一件厚實暖和的蓮青鑲金梅花斗篷；方錦暉一襲綠菱錦掐花對襟長裙，披錦緞鑲白兔毛的斗篷。兩人相視一笑，人比花嬌。

姐妹二人聯袂到明玉院里請安，看著眼前這對水靈靈的姐妹花，司嵐笙的笑容里有一種吾家有女初長成的自豪。

辭了方老夫人，司嵐笙帶著姐妹兩人到了祝家。

祝家的宅院比方家還要小一些，今日處處張燈結彩，喜氣洋洋。屋檐下都掛著大紅的燈籠，來回走動的下人們都換上了簇新的衣衫，前來賀壽的賓客面上都笑意盈盈。

既然是來賀壽，司嵐笙將禮單呈上之后，便先去給祝老夫人請安。“老夫人福如東海，壽比南山！”

祝老夫人在年輕時吃了好些哭，面容有些蒼老，但今日容光煥發，每一道褶子里都充盈著喜氣。待司嵐笙拜壽完畢，連忙讓心腹丫鬟將她扶了起來，笑道：“你可是方家的當家主母，如此客氣，我可當不起。”

司嵐笙笑道：“老夫人過謙了，您可是四品夫人，我一個晚輩，怎么會當不起？”說著讓方錦暉、方錦書姐妹來過來拜壽。

略略說了幾句，后面拜壽的人又到了。祝家的下人便引著她們，去了花廳處坐著。

這間花廳原就是為上面賀壽的女客們準備的，有下人伺候著茶水，也提供諸如雙陸、圍棋這樣的游戲。

她們到時，花廳里已經坐了許多人。司嵐笙與相識的夫人們打過招呼，很自然的便融入了她們。這樣的壽宴，也是夫人們交際的時刻。

這廳里很快就分成了兩個部分，夫人們在一起，交換著最近的消息。姑娘小姐們又在一起，談論著最近京里時興的話題。

祝清玫在廳中，作為祝家的嫡長孫女，招呼著來此的姑娘小姐。見方家姐妹來了，她雖然心頭并不情愿，也上前將她們請到了一起。

這還是一年后，方錦書首次見到唐元瑤。跟之前比，她顯得沉默了許多，但眼角眉梢處，偶爾有恨意流動。

她們的到來，令原本嘰嘰喳喳說得開懷的幾個姑娘，突然間靜了一靜。方錦書能感受到，眾人或多或少都有些不屑。