3號院無人住。

4號院姓李，婆媳都是寡婦，是對可憐的。

5號院姓徐，街頭擺攤賣面條的。他家面條味道一般。不過價格實惠，可以吃。

6號院姓張，殺豬賣肉的。張婆子做的香辣肉干味道好，適合下酒。

7號院，”鐵奕說到這里臉上都是嫌棄。

“怎么了？”

“7號院租戶姓王，男人王強是天閹，他娘子叫紅艷。紅艷是王強爹娘從人牙子手里買回來的。王強不能生，與紅艷同房的是他爹。

王家兩個小孩，對外說是王強的兒子，實際都知道是他弟弟。這事不少街坊鄰居都知道。王家你少接觸。”鐵奕交代鐵雄。

鐵雄嗯了一聲，“4號院，寡婦婆媳有人欺負她們嗎？”

鐵奕一聽，上下打量著鐵雄，“呦，看上小寡婦了？”回想著葉蕓娘的長相，白嫩白嫩的，“小寡婦長得不錯，你喜歡。我明個去找媒婆提親。”

“你亂說什么呢？”鐵雄皺眉打斷，“他是李軍的娘子。”

“李軍？哦……為你擋刀死的那個李軍？”鐵奕想起來。

“李軍因我沒命，我有責任照顧好他的家人。”鐵雄想到好兄弟，心里自責愧疚的不行。

“最好的照顧就是把她娶回家。”鐵奕鼓動著鐵雄，“你也老大不小了。你爹娘前幾天還寫信給我。讓我多催催你，早點成婚生子。”

鐵雄掏了下耳朵，“小叔，家里最該被催婚的是你。40的人了，還是光棍一條。”

鐵奕手上的匕首甩向鐵雄，“臭小子，敢管你小叔？”

鐵雄伸手接住鐵奕的匕首，“小叔，咱倆半斤八兩。我不說你，你也別說我。”

***

聽著外面討論鐵奕的拜訪禮，葉蕓娘好奇問蔡大妹，“娘，你當時送的什么？”

“鞋墊。”蔡大妹當時手上沒多少錢，送了自已親手縫制的鞋墊。

蔡大妹還告訴鄰居們。自已的鞋墊在周家鋪子賣，有需要去買。報上她的名字，買兩雙鞋墊便宜一文錢。給周家攬了些生意。

“還是娘厲害。”葉蕓娘舉手夸贊。

“年輕那會，我和你爹一起去賣菜，都是我張口吆喝。你爹悶葫蘆一個。”時間是一劑良藥，現在提死去的男人，蔡大妹心有懷念，但不會再哭泣傷心。

“娘，我和你一起縫制鞋墊。”一時想不到什么活，葉蕓娘決定也縫制鞋墊。

“不用了。你小姨前天來，說讓我暫停縫制鞋墊。店里有不少呢。”蔡大妹說著嘆息一聲，她心里也發愁。

鞋墊不是長久營生。

“娘，附近有繡鋪嗎？”葉蕓娘想著，自已跟石榴學的新繡法，可以賣繡品賺錢。

“不行，費眼睛。”蔡大妹不同意。做繡活傷眼。

“我白天繡。晚上不動針線。”葉蕓娘拉住蔡大妹的手，“娘，我得有點事做。”

天天啥也不做，光吃干飯，太難受。

蔡大妹知道葉蕓娘性格，松口同意。

蔡大妹帶著葉蕓娘去了繡鋪。百色繡鋪在周家鋪子邊上。

蔡大妹到周家鋪子送鞋墊。

葉蕓娘帶著自已的繡帕走進百色繡鋪。

“掌柜，你家收帕子嗎？”

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