新竹鎮的新鎮建設在經歷了一番波折后，暫時恢復了緊張的施工節奏。

陸搖又親自在工地上盯了幾天，確認各項工序步入正軌，阻撓勢力暫時偃旗息鼓后，才稍稍放下心來。

他將鎮黨委副書記覃振華叫到辦公室，交代道：“覃書記，元宵節將至，我準備回市里一趟，接觸一個投資商。鎮上的日常工作，就交給你主持了。”

覃振華如今對陸搖的能力和魄力已是心服口服，連忙表態：“陸鎮長放心去，工地上有我們盯著，保證不出岔子。經過上次那事，那些想搗亂的人也該掂量掂量輕重了。招商是大事，鎮上這邊我們一定守好家。”

陸搖點點頭，不忘叮囑：“嗯，除了防著外人，安全生產更是重中之重，一刻不能放松。”

“明白，我們一定嚴格落實。”覃振華鄭重應承。

安排好鎮里的事務，陸搖讓助手調整了工作日程，便驅車返回江州市。他沒有直接去赴約，而是先回到了市委政研室分配的那套單身公寓。

打開門，屋內因為久未住人，彌漫著一股清冷的氣息。

他簡單打掃了一下，看著這間熟悉的屋子，心里忽然冒出一個念頭：這套房子，畢竟是單位的公有住房。自己的編制和人事關系早已轉到新竹鎮，嚴格來說，已不屬于市委政研室的人，長期占用這里的住房，名不正不順，容易授人以柄，落下話柄。

“是該考慮在市里有個固定的落腳點了。”陸搖心想。

但念頭一轉，又感到無奈。他一個靠工資吃飯的基層干部，想在江州這種省會城市買房，簡直是天方夜譚。就算租房，也是一筆不小的開銷。

他平時大部分時間扎在鎮上，回市里的次數有限，常住酒店似乎更劃算，但又缺乏私密性，不方便與人私下接觸。

“官場，說到底就是個人情往來、關系網絡。連個像樣的窩都沒有，如何維系人脈，如何‘招商’？”陸搖自嘲地笑了笑。

這個問題現實而棘手，但并非迫在眉睫，他暫時將其壓下，收拾好心情，準備前往與蘇倩倩小姨蘇芷若約定的地點。

這次會面，是蘇倩倩極力促成的。陸搖對此并無太多期待，反而帶著幾分警惕。

他從蘇倩倩零星的描述中得知，這位小姨蘇芷若，是蘇家商業版圖的重要操盤手，一個精明強干、在商海沉浮中練就了鐵腕和玲瓏手腕的女人。

她選擇不婚，全身心為家族打理生意，在蘇家內部地位特殊。與這樣的女人打交道，必須打起十二分精神。

約定的地點是一家格調高雅、私密性極好的私人食府。陸搖在服務員的引導下走進包間時，蘇芷若已經端坐在主位上了。

陸搖快速打量了一眼對方。蘇芷若看起來四十出頭，保養得極好，皮膚緊致，衣著低調卻質感非凡，顯然價值不菲。

她臉上化著精致的淡妝，但眉眼間那份歷經世事的銳利和隱隱的倨傲，卻無法完全掩蓋歲月和操勞留下的痕跡。

在陸搖看來，她的花期已過。