謝府，韶光院。

這幾日未見謝清晏的身影，戚婉寧早已將他拋諸腦后。趁著閑暇，她命人將韶光院的陳設重新布置了一番。

原本的韶光院陳設簡素，一看便知是男子居所，她瞧著總覺得不順眼，經她一番改動，如今的韶光院已儼然是一處女子閨閣的模樣。

隨后，她又在院中添了一座秋千架。

時近黃昏，日頭已不曬人，戚婉寧坐在秋千上，仰頭望著漫天彩霞，心中好不愜意。

正悠然間，桃枝步履匆匆地從外頭回來，走到她跟前福身一禮，低聲道：“夫人，外頭的人如今都在罵大人。”

戚婉寧并不意外，只輕輕一笑：“他不是一直都在挨罵么？”

自謝清晏憑一張巧令色的嘴討得永平帝歡心，被破格封官起，朝野上下對他的罵聲就沒停過。

大周選官，若非蔭封，便是科舉。除此之外，唯有才學卓絕之人方能被破格擢用，可謝清晏，連秀才都沒有考中，僅靠諂媚奉承便得授高官，誰能心服？

永平帝又是個只知享樂的昏君，竟受他蠱惑，專設昭明臺，還封他做正一品的掌使。如今的謝清晏位高權重，長此以往，大周在這昏君與佞臣手中，豈不令忠臣寒心、百姓遭殃？

若非當年先帝諸子奪嫡慘烈，成年的皇子相繼殞命，也輪不到永平帝繼位。當時僅余三子：一子暴戾，不堪為君；一子尚在襁褓，身子羸弱；最終只得立年僅八歲的永平帝。

誰知眾臣寄予厚望的新君，并未成為明主，反倒沉溺享樂，荒廢朝政，令人大失所望。眾人只得將希望寄托于后宮，盼著哪位妃嬪能誕下皇子，為大周延續一線生機。

不料永平帝膝下三個孩子，竟皆是公主，沒有一個皇子。

為此，不少大臣暗恨永平帝不爭氣，連生三女，連個繼承大統的子嗣都沒有。

甚至有人傳，說謝清晏是災星降世，專門克大周的，他的存在壞了國運，才致皇帝無子。