端木煉聞，眉頭微皺，顯然對這個計劃感到意外。他沉吟片刻，然后問道：“師父，皇后這是什么意思？她為何要如此安排？”
狄青眉冷笑一聲，眼中閃過一絲冷冽的光芒：“杜青角和薛忘虛這兩個老糊涂，在皇后表達出意思之前，便已經將白羊靈脈破壞成了三股。他們以為這樣就能保住他們的靈脈，殊不知，這只是皇后她龐大布局的一部分。”
他頓了頓，繼續說道：“皇后娘娘好不容易在別處找了點他們的錯漏，將白羊洞都劃給了我們青藤劍院。因此，這三股靈泉自然也是青藤劍院和白羊洞共用，唯有有資格者用之。”
“到時候，除了原定的青脂王珀外，這三股靈泉也會作為祭劍試煉的獎勵，給予祭劍試煉的勝出者。”
“而跟符合試煉年齡段的劍院弟子，幾乎均處于二境三境不同，這個來自于海外諸島的烈螢泓，卻是達到了四境中品的修為，和別人拉開了一大截，這其中的深意，你可明白？”
端木煉聞，心中一動，他似乎已經猜到了師傅接下來的話：“莫非是設法讓此人通過成為祭劍試煉中白羊洞的‘大救星’，一舉打入其內部，并靠著高超的修行天賦，獲得重點培養的資格？”
“不過，此子年紀輕輕，就已經達到了四境中品，假以時日，七境都大有可為，無疑是哪個勢力都會盡力培養的對象，怎么會涉險參與這等無利于修行的謀劃，白白地讓給了薛忘虛那個老糊涂？”
狄青眉搖了搖頭，眼中閃爍著深邃的光芒：“若是只有薛忘虛一人，自然無需如此。但另一個新冒出來的趙青，并非一般的宗師，她的實力不下于王侯司首們，堪稱頂尖強者，而且年紀尚輕，潛力無窮。”
“這就需要我們派出烈螢泓，對此進行試探，同時設法獲取白羊洞的傳承。皇后希望我們幫她打探清楚，為什么以往名不見經傳的白羊洞，卻能夠連續培養出兩名宗師級別的強者。”
“一名還沒來得及成長起來，僅僅是可能的、未來的七境宗師，在這種高高在上、指點江山的人物眼中，不過是隨時可以替換的消耗品罷了，又怎么比得上用于確認真正強大宗師的任務需求？”
聽得一名前程原本還可能在自己之上的修行天才，就這么淪為了棋子，端木煉的心中不禁泛起了寒意，他明白了師傅的用意，也明白了皇后娘娘的深謀遠慮，于是深深地吸了一口氣，嘆道：
“師父，我明白了。我會全力配合烈螢泓，確保他有合適的理由脫離青藤劍院，不受懷疑地加入白羊洞，并順利奪得試煉首名，以獲取他們的信任。然后，我們再慢慢圖謀白羊洞的傳承。”
狄青眉點了點頭：“很好，你果然沒有辜負我的期望。記住，這次行動，不僅要謹慎，更要隱秘。不能讓白羊洞的人察覺到我們的意圖。同時，你也要密切關注烈螢泓的動向，確保他能夠按照我們的計劃行事。”
“而且，你放心吧。皇后已經承諾，會彌補我們因失去青脂玉珀而造成的損失。她會給予我們更多的資源和支持，讓作出正確選擇的青藤劍院在未來的發展中，更加如魚得水。”
“對于我們這些小角色來說，懂得如何站好隊，少犯錯、別貪心，把握局勢的平衡，才是生存之道。”端木煉拱了拱手，轉身離開：“這是師父你以前教給我的道理，弟子時刻銘記在心。”
可小角色之所以是小角色，究其原因，無非是當前的實力低下，夠不著七境宗師的門檻啊！否則，再怎么擅長選擇站隊，難怪還能擺脫得了身處秤盤上的命運嗎？
在邁出殿門的時候，他的心中卻這樣想到：如果向白羊洞透露有限的信息，能夠通過達成私下交易，設法增加自己的實力，那為什么不去做呢？師父，你或許還是太老、太膽小了！
幾乎同一時間，殿角一抹幽暗的陰影，忽然間扭曲變幻了數息，伴隨著一聲悠長的嘆息，消失不見，而方才對話的師徒兩人，卻對自己受到了監控與影響一無所知。
……
在狄青眉、端木煉這樣的人眼中，青藤劍院的祭劍試煉，青脂玉珀和靈脈修煉的歸屬權，可能已算是了不得的大事，但到了趙青的層面，這卻近乎是無關緊要的東西，難以引起她的注意。
跟趙劍爐的人分開，返回白羊洞后，趙青沒過多久，便聽說山門口的弟子收到了一份來自于監天司的請帖，稱再過五日，長陵城西便將舉辦一場劍招交流會，要求她務必準時前來參加。
這場即將在長陵城西上演的劍會，其規格之高，規模之大，實屬罕見。
主辦方囊括了監天司司首夜策冷、方侯府方繡幕、橫山許侯等一眾顯赫人物，更有靈虛劍門的幾位客卿助陣，宗師級別的高手預計將達到七八位之多。
為了確保活動的順利進行與秩序的維護，圣天子之師墨守城可能會親臨現場，甚至有傳稱，元武皇帝本人也將蒞臨觀禮，足見此次劍會的分量與影響力。
隨著劍會日期的臨近，隸屬于橫山許侯的橫山神藏軍，一支由三萬精銳甲士組成的雄師，也將浩浩蕩蕩地開赴長陵，為劍會助威，并承擔起會場搭建、布置的重任。
這一舉動，無疑是對近期虎狼北軍庫房失竊案的一種間接回應。駐防長陵的虎狼軍因此案而信譽受損，調派都城外的近衛軍團，既是對劍會安全的重視，也是對民眾信心的一種重塑。
“請帖上寫明了當初犯案之時，我缺乏確鑿的不在場證據，因此必須進入論劍的實戰環節，跟主辦方指定的高手在修為壓制到六境上品的狀態下，全力交手以洗清嫌疑，劍會自有辨識真兇的手段？”
趙青收起了身邊已煉制完成的百來塊“靈犀玉符”，目光掃過這張請帖的末尾：
“為彌補被懷疑是兇犯的名譽損失，只要能夠在公平對決下勝過同境的夜策冷或方繡幕，則可以贏取一些珍貴的名劍、符器、靈丹寶藥等物……”
“而除了這種必須要進行的劍試外，也可在主辦方盡力確保安全、提供恢復丹藥的條件下，同樣壓制在六境上品的修為，跟別的參與者互相交手、切磋，合法解決彼此之間的恩怨矛盾，爭奪聲名榮譽。”
“長陵明面上的六境七境何其之多，考慮到有薛忘虛這種隱藏了修為的情況，這兩人若要一個一個試過去，排除嫌疑，起碼得連敗上百名‘同階’吧。”
她嘴角微揚，露出一抹淡笑：“縱然‘天一生水’真力綿長，‘借劍意’神妙絕倫，每一戰真元均不斷消耗，仍欲取得全勝，以此磨礪劍意，這還真是有信心啊！”
盡管長陵城內，七境上品的頂尖宗師應該都有著極高的地位，不會輕易參加此戰，跟方、夜兩個年輕人斗劍，但七境中品、下品的多半還是有一些，敢于連續挑戰一大群同境界甚至更高境界的對手，這樣的氣度與膽識，無疑令人震撼。
每一個時代有每一個時代的修行天才，正如上一個世代的王驚夢、嫣心蘭等人，新世代的凈琉璃、安抱石、“丁寧”一般，中間世代的真正天才，看來也將顯露出自己藏匿已久的鋒芒！
而在趙青看來，此次難得的劍會，自然也是她論劍交流、見識別家功法、自我驗證的絕佳場合，只是為免戰績過于驚人，廣泛引起注意，被專門盯上，還得想個特殊的法子掩飾才行。
也就在此時此刻，趙青剛剛閱過、正打算放在木桌邊上的拜帖，倏然發生了極其奇異的變化，整張紙箋剎那間蜷曲變形，遍布灰暗的皺褶，內中濺起了一朵帶著幾分墨色的水花。
然后，淡淡的墨色隱去，水花凝結成薄薄的晶瑩小劍，挾帶著鋒銳肅殺的劍意，就像是一條筆直而極速延伸的白線，朝著她的鬢角處迸射而至。
……
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