霍普終于喝了一口手中的紅茶，沒有那么滾燙了，很溫暖的感覺。

他是喝慣了綠茶的人，對紅茶幾乎沒有了解，但還是感覺這是種很不錯的茶。

“一種六芒星形狀的，生長在溪水源頭，可能具有翻譯能力的草藥……”萊斯教授想了想：

“我想我知道了，是遺民們所崇敬的‘神靈草’，但這個名字太奇怪了，所以我們給它重新起了名字，叫做‘六角芒’。

“我對這個了解不算多，只記得所謂‘翻譯功能’應該只是加強人的觀察力，可以更好的理解對話對象的肢體語，不是真正的翻譯……摩根博士似乎寫過相關的論文，我可以找給你看。”

不是真正的翻譯……霍普失望的搖搖頭，表示自己不需要了。

“怎么了？”萊斯教授好奇。

霍普猶豫了一下：“我有一張……別人留給我的紙，但我看不懂上面寫了什么。”

“所以想要一種可以翻譯文字的魔藥？”

“是的。”

“唔……據我所知可能沒有能用的。但你可以帶來讓我看看，我是古語學教授，而阿米蒂奇教授幾乎能讀懂世界上所有的語。”

不，你們看不懂。霍普想。

畢竟你們再博學，也不可能看懂另一個世界的文字。

他還是接過萊斯教授遞來的紙張，在上面寫下半句四號霍普的留——他在多次抄寫之后，已經能夠默寫一部分，只是不能保證準確。

阿米蒂奇教授搖搖頭：“這不是我認識的任何一種文字。”

“……”萊斯教授沒說話。

霍普猜測他可能感覺有些尷尬，畢竟剛剛還說他們兩人幾乎能看懂所有的語。

“我承認我剛才有些夸張的成分。”萊斯教授說：

“但是，即便不會使用，絕大多數的普通語我們應該都見過才對。你確定你的朋友就是這么寫的？”

“……應該不會相差太多。”

“那有沒有可能他只是開了個玩笑，這完全就像是……”

完全就像是胡亂寫的。霍普能理解他，畢竟這么潦草的文字確實不多見：

“……大概率不會。”

“也許是某種密碼。”阿米蒂奇教授說：“但我一時間找不到破譯的方向……”

不是密碼……

霍普失望地想。

他確實是聽說過有語學家能夠從零開始破譯一種語，但那需要大量的文本作為參考，而他擁有的只有短短幾行……還很潦草。

萊斯教授拍拍霍普的肩膀：“別露出這種表情好嗎？”

霍普看向他。

萊斯教授聳聳肩：“密斯卡托尼克大學這么多教授呢，我們不認識不代表別人不認識。”

霍普不看他，品嘗著紅茶。

“他好像不太相信我們。”萊斯教授對阿米蒂奇教授說：“但我確實不知道有一種能夠翻譯未知語的魔藥。”

阿米蒂奇盯著紙條看了很久：“你的那位朋友……”

“他不在了。”霍普說。

霍普的語氣消極，雖然不是因為從來沒見過的四號霍普，但還是讓兩位教授有一些猜測，他們都沒再問那位朋友。

坐在遠處的伊麗莎白突然走了過來。

她問那張紙條是什么時候寫下的。

霍普不知道她問這個干什么，老實回答：“六月五日，大概就是那天。”

“我第一次見你那天？”

“對，差不多就是那天。”

“我的懷表在哪兒？”

霍普將小巧的銀色懷表交給她。