鐘毓靈睫毛動了動，不再語，車廂內再度恢復了安靜。

回到國公府，鐘毓靈徑直回了自己的院子。

熱水很快備好，巨大的楠木浴桶里撒滿了安神的花瓣，霧氣氤氳。

春桃心疼地看著她手腕上的青紫，想要上前伺候。

“主子，讓奴婢幫您吧。”

鐘毓靈卻搖頭：“我喜歡自己洗澡。”

“可是……”

“我要自己洗！”鐘毓靈堅持。

春桃知道跟她說不清楚，只能道：“是，那奴婢就在外面候著，您有事就喊一聲。”

房門被輕輕合上。

鐘毓靈走到浴桶邊，褪下層層衣物。

當最后一層中衣滑落，她白皙纖細的手臂上，纏繞著的東西終于顯露出來。

懸脈絲細若蟬翼，在水汽的映照下泛著幾不可見的銀光。

她解開絲線的活扣，一圈，又一圈。

鐘毓靈將那團絲線放在一旁，緩緩沉入溫熱的水中。

今天在崖邊，是一場豪賭。

她賭沈勵行就是那個試探她的人。

賭他會出手。

先不說她嫁入國公府就死了，對皇上對侯府都不好交代，哪怕是為了國公夫人的心疾，也不會放任她去死。

所幸，她賭贏了。

但鐘毓靈從不將自己的性命，完全寄托在一個男人的心血來潮上。

她抬起手，看著隱隱被勒出紅痕的手臂，手指緩緩握緊。

若是沈勵行沒有出現，或是選擇袖手旁觀，在她被翠玉推下的那一瞬間，這懸脈絲便會纏上崖邊的樹根。

她死不了。

當然，她也不介意順手將那個對鐘寶珠忠心耿耿的翠玉，也一并拖入深淵。

溫熱的水流漫過肩頭，將她整個人吞沒。

鐘毓靈閉上眼，緩緩向著桶底沉去。

水流堵住了口鼻，隔絕了外界的一切聲響。

窒息的感覺從胸腔開始蔓延，帶著灼人的痛意，一寸寸攫取著她的神志。

就是這種感覺。

與她在鎮南侯府，被宋氏按在水缸里“學規矩”時一模一樣。

那種無法呼吸，拼命掙扎卻只能換來更粗暴對待的絕望。

那種身為螻蟻，任人踐踏的羞辱。

只有這種瀕死的體驗，才能時時刻刻提醒她，那些刻骨銘心的恨意。

提醒她，她是如何從地獄爬回來的。

她要復仇。

她要將那些人曾經施加在她身上的痛苦，百倍、千倍地奉還！

在意識消散的前一刻，鐘毓靈猛地掙扎著從水中探出頭，發出一陣劇烈的嗆咳。

水珠順著她濕透的青絲滑落，淌過蒼白卻再無半分怯懦的臉龐。

她大口地呼吸著，胸膛劇烈起伏。

霧氣氤氳中，那雙曾經天真無邪的杏眸，此刻只余下一片深不見底的寒潭。

……

一晃數日。

國公夫人的病，竟真的肉眼可見地好了起來。

從前只能終日臥床，如今臉色紅潤了許多，偶爾還能在嬤嬤的攙扶下，去花園里走上幾步，曬曬日頭。

府里的下人們都說，這新來的世子妃，看著不聲不響，倒還真有幾分神鬼莫測的本事。

這一日，鐘毓靈照常提著針盒來到國公夫人的正房。

還未進門，便聽見里面傳來一陣許久未聞的笑語聲。

“姐姐，你沒事就好，我這一路快馬加鞭趕回來，心都提到嗓子眼了！”

一道急切的女聲傳來。

鐘毓靈腳步一頓。

屋內，國公夫人靠在軟枕上，難得地露出一絲笑意。

“清沅，你這性子，還是這么風風火火的。”

國公夫人無奈道：“放心吧，我這一時半刻還死不了。”

安遠侯夫人蘇清沅握住她的手，上下打量著，嘖嘖稱奇。

“何止是死不了，我看你這精神頭，比去年見時還好些。都說你這心疾是沉疴，連宮里的太醫都束手無策，怎的……”

蘇清沅的話還未問完，鐘毓靈就提著針盒直接闖進來了。

她剛過來，就看見了陌生的蘇清沅，腳步一停，露出了疑惑的神色：“新姨姨？”

蘇清沅更是納悶：“姐姐，這是誰，怎么這般沒規矩，連個通傳都沒有就直接闖進來了？”

國公夫人臉上的笑意淡了三分。

她朝著鐘毓靈的方向略抬了抬下巴，語氣平平。

“我兒慎行新過門的媳婦，鐘氏。”

“哦——”蘇清沅恍然大悟，拉長了語調，“原來她就是鎮南侯府的那位千金啊。”

她的目光在鐘毓靈身上掃了一圈，從那張懵懂的小臉，到身上還在守節期穿的素色衣裙。

“我聽聞，鎮南侯的千金詩詞歌賦，琴棋書畫，樣樣精通，是京中有名的才女，怎么今日一見，瞧著……”

她的話沒說完，但意思再明顯不過。

怎么看起來有點傻乎乎的？

國公夫人顯然不想在這個話題上多談，只淡淡道：“此事說來話長。”

她轉而看向鐘毓靈：“過來，施針吧。”