范子玄轉頭便走。

壓根不是什么人來接應，一伙發災難財的船夫，船艙滿是面容倦怠的“乘客”。

查清本欲喝退對方，但想到梁渠在義興鎮里的好名聲，他念頭一轉。

為人下屬，自然要投其所好。

梁渠義薄云天，仗義鄉里是人盡皆知的事，這些人豈非送上門來的功勞？

半盞茶后。

“爺！爺爺！別打了別打了！我錯了，我真的錯了，以后不敢了！真的不敢了！”

船老大被朱春橋等人打得鼻青臉腫，臉上跟開了個醬油鋪似的，紅的黑的全部蹦出，連連告饒。

“嗬忒！”

朱春橋往船老大臉上唾口唾沫。

白沫子和鮮血混在一起，瑟瑟發抖的船老大完全不敢擦拭。

顏崇文則從包里掏出干糧，分給了船上災民。

查清又從船老大的腰間摸出一個錢袋子，把錢還給眾人。

“大家不用怕，我們是河泊所里的河伯，河長。”

一眾災民連連道謝。

有個災民頗為猶豫，小心提醒道：“各位爺，這船老大是劉家的人……你們打了他……不好辦啊。”

四丈船絕不小，能有此等大船，顯然不是什么尋常人家。

查清朗聲道：“大家不必擔心，我們是都水郎梁渠梁爺的手下，鄉親們可能不清楚都水郎是個什么官，大家只需記住一點，不比知縣差！你說的那家敢動知縣老爺嗎？”

災民搖頭。

“那就別管他什么劉家，驢家！他要敢來，我們就敢讓他做刀下鬼！”

船老大滿目驚駭，可算是知道這伙強人來路。

真是倒霉透頂。

范子玄抓住船老大的衣領：“你說的最近的濟民地在哪？”

船老大哆哆嗦嗦：“往東八里地，有一個，大概有小一萬的災民……”

“八里地，不算遠……”顏慶山略一思量，“崇文，有東，你們兩個辛苦走一趟，把他們送過去再回來。”

“放心吧。”

顏崇文與季有東跳上船，護送百姓去往濟民地。

天色漸黑。

遠處再響起一片馬蹄聲。

一個體型極魁梧的男人自夜色中顯露身形，跨下駿馬淌水過來，累得氣喘吁吁。

男人身后還跟著一群的河吏，駿馬，陳杰昌，李立波二人正在其中。

“寇壯！杰昌！立波！你們來了！”

李立波頗為詫異：“諸位沒等到水哥？”

顏慶山苦笑一聲：“我們中午便至，一直等到現在也沒見到人影……”

查清哈哈大笑：“倒是好事，咱們人齊，不用梁大人分兩趟來找咱們。”

李立波等人到后沒多久，顏崇文和季有東劃著船回來。

寇壯等人沒問什么情況。

在場幾人一半是河伯，官位更高，要做什么輪不到他們插嘴。

夜色漸深，篝火熊熊。

雨聲和木柴的爆裂聲混雜。

眾人臉上映著橘光，徹底沉默。

梁渠那，莫非真不缺人？

戌時三刻，遠處傳來槳聲。

船老大舉著火把，望向山坡上的一眾人馬，高聲叫喊。

“諸位是梁大人的手下嗎？”

翌日清晨。

兩艘大舟載著人馬匯入船隊。

摩拳擦掌，準備大干一場的眾人仰頭眺望浩蕩連綿的龐大船隊，以及擠滿喝粥災民的寬闊甲板，徹底失聲。

此等規模的大船隊……

全是梁渠一天里干出來的？

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