曲元明看到是李哲，笑了笑：“小李啊，有事？”

“曲鄉長，我……我都知道了。”

他憋了半天，說出一句。

“曲鄉長，錢書記，今天我做東！咱們……咱們出去吃頓飯吧！求求您，一定要給我這個機會！”

錢坤在一旁看得直樂。

“鄉長，看來這頓飯是躲不掉了。”

“好。”

曲元明笑著點頭。

“那就讓你破費一次。”

得到肯定的答復，李哲在大眾點評上翻找著。

“鄉長，我知道有家館子，叫老地方，他家的紅燒魚做得特別地道！咱們就去那兒吧？”

“行，你定。”曲元明很隨和。

三人沒有開車，就這么溜達著往鎮上走。

老地方飯館。

李哲顯然是這里的常客，老板娘一見他就打招呼。

“小李今天這么早就下班啦？還是老樣子？”

“娟姐，今天我請領導吃飯！”

李哲介紹。

“這位是咱們鄉新來的曲鄉長，這位是錢書記！”

老板和老板娘都嚇了一跳。

“哎喲，快請坐，快請坐！小店地方小，招待不周，您二位多擔待！”

“老板客氣了。”

曲元明笑著擺擺手。

“我們就隨便吃點家常菜。”

李哲包下了店里唯一一個小包間。

“娟姐，把你這兒的招牌菜都給我上了！紅燒魚要最大的那條！再來個土雞湯，一個爆炒腰花，一個……”

“行了行了，夠了。”

曲元明攔住他。

“就我們三個人，吃不完浪費。”

他轉向老板娘。

“老板娘，就剛才那三個菜，再隨便炒個青菜就行。米飯多上點。”

李哲還想再加，被錢坤按住了肩膀。

“小李，心意到了就行。以后有的是機會讓你請客。”

菜很快上齊。

李哲給曲元明和錢坤滿上酒，端起自己的杯子，站了起來。

“曲鄉長，錢鄉長……我……我李哲不是個會說話的人。”

“在鄉里這兩年，我自認工作沒出過錯，但……但就是沒人看得起我。我以為我這輩子就這么完了。”

“是您，曲鄉長。”

他看著曲元明。

“是您把我從泥潭里拉了出來。您今天在會上的那句打包票，錢書記都跟我說了……我……”

他說到這里，眼圈又紅了。

“我李哲嘴笨，說不出什么漂亮話。但是您這份知遇之恩，我記一輩子！”

“從今往后，我這條命就是您的！您指東，我絕不往西！您讓我干什么，我就干什么！絕不皺一下眉頭！”

說完，他仰起頭，一飲而盡。

曲元明和錢坤對視一眼。

“小李，坐下說。”

曲元明起身。

“你的心意，我明白。”

他端起自己的酒杯。

“我今天提你，不是我曲元明一個人的決定，也是吳書記和鄉黨委對你的認可。更是因為你自己有這個能力，坐得穩這個位置。”

“黨政辦是鄉政府的司令部，上傳下達，協調內外，工作千頭萬緒。馬德福留下的攤子很爛，我知道。”

“但我相信你，能把這個攤子收拾好，讓黨政辦重新成為我們沿溪鄉最可靠的中樞神經。”

“我不需要你把命豁出去。我需要你把你的才華、你的責任心，都用在工作上。用你的筆，寫出沿溪鄉的新面貌。用你的行動，服務好咱們沿溪鄉的每一個老百姓。”

“這杯酒，不是我喝你的感謝，而是我們新班子的第一杯酒。”

“為了沿溪鄉的明天，干杯！”

“干杯！”

錢坤也舉起了杯子。

李哲點了點頭，也舉起了杯子。

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