剎那，夫妻二人再次成為這片無盡黑暗中最耀眼的焦點。
下一瞬，無需任何號令。所有相聚的虛幻身影――無論是正圍著兩小慈愛端詳的，還是與故舊激動相望的――動作皆是一頓。
他們彼此深深地、最后地望了一眼，目光中飽含著萬載守護的堅毅、訣別的不舍以及對未來的釋然。
旋即，虛空中所有的英靈身影，整齊劃一地轉身，化作一道道決絕的流光，如百川歸海，重新飛回冥淵長河上空他們最初現身的位置。
虛空的氣氛，因這無聲的歸位，驟然變得凝重、肅殺，彌漫著一種壯士一去兮的悲愴。
此刻的劉語菲，清晰地感受到自己苦修多年的修為，正如同退潮般飛速流逝，體內的本源元氣正不受控制地、源源不斷地涌入丈夫謝夢宇的體內。她沒有絲毫抗拒，只是任由力量被抽離，目光溫柔而堅定地迎向丈夫同樣溫柔卻深不見底的眼眸。
同時，她敏銳地察覺到自己的識海被一團無比柔和、卻蘊含著強大意志的光芒輕輕包裹。就在她心頭微動，欲開口詢問之際，謝夢宇那低沉而令人心安的聲音已直接在她識海中響起：“老婆大人，稍后無論發生何事，切莫理會，安心待在飛舟之上。”
話音未落，一股不容抗拒的柔和力量已托起劉語菲的身體。她只覺眼前景物一晃，人已輕盈地落在了飛舟甲板之上。丈夫謝夢宇的聲音緊隨其后，清晰地傳入飛舟：“若凝，護好你姐姐。”
飛舟之上，章若凝早已運轉體內元氣，輕柔而穩固地接住了氣息微弱、修為盡失的劉語菲。她朝著虛空中的姐夫用力點頭，眼神堅毅：“姐夫放心。”
與此同時，謝夢宇腳下，一團濃郁得化不開、仿佛由億萬生靈精血凝練而成的猩紅之氣憑空涌現，如最忠誠的坐騎，穩穩托住了他的身形。
而一直安靜趴伏在他肩頭的元無，也在這一瞬化作一道流光飛離。光芒暴漲，一聲仿佛來自洪荒太古的低沉獸吼響徹虛空。
光芒斂去，出現在眾人眼前的，是一頭體態威嚴、丈許高的奇異神獸，其形貌與往昔截然不同：
它周身覆蓋熔巖淬煉的赤金鱗甲，隨呼吸明滅，散發灼熱神血色氣息。雙翼薄如血色琉璃，翼膜浮凸血玉脈絡，展翼蕩開淡金漣漪。其形完美糅合龍首威儀與神鳥流麗，脊背七枚赤紅晶簇如北斗，折射瑰麗光暈。額間火焰紋章隨注視亮起溫潤威嚴的神光。
虛空之中，飛舟之上……
那些原本神駿非凡、威風凜凜的麝獅駒，此刻竟全都抑制不住地匍匐在地，身軀微微顫抖。
然而，這并非源于對兇煞之氣的恐懼――它們敏銳的靈覺中，嗅不到絲毫血腥與暴戾，唯有源自混沌本源的、浩瀚如星海般的純粹威壓，如同無形的潮汐漫過它們的每一寸識海，讓這些驕傲的靈獸心甘情愿地垂下頭顱，表示最深的敬畏與臣服。
整個虛空，除卻李軒、歐陽棼天、東方木宇、葉鴻雪等書院核心成員以及少數幾位書院宿老神色凝重卻并無意外，其余所有修者，無不被眼前這頭煥然一新的書院護院神獸所震撼。他們臉上寫滿了難以置信的驚愕與好奇――顯然，從未有人見過元無展現出如此驚世駭俗的真身。
“嗚――。”
面對四面八方投射而來的、飽含著震撼與探究的目光，元無傲然昂起那威儀凜然的獸首，發出一聲低沉而極具穿透力的輕鳴，宣告著古老血脈的蘇醒。
緊接著，它那覆蓋著熔巖般鱗片的右前爪，朝著身前的虛空，看似隨意地輕輕一踏――
轟隆隆。
如同億萬頃血海在瞬間被攪動翻騰，震耳欲聾的轟鳴聲驟然在虛空中炸響。
一條難以想象的、完全由粘稠猩紅的“河水”匯聚而成的浩蕩長河，憑空而現，橫貫于冥淵長河之側。那血色河水翻滾奔涌，散發出令人靈魂悸動的磅礴威壓與古老蒼茫的氣息。
而小院長謝夢宇與護院神獸元無，便并肩踏立在這條奔涌的血色長河之上，衣袂飄飛，宛如自亙古神話中走出的神o，執掌著生滅與輪回的權柄。
虛空中，相較于部分修者因元無變身和血河乍現而流露出的純粹驚駭與好奇，那些原祖境修為的頂尖強者，以及新近突破至祖境的存在，在血色長河出現的剎那，皆是臉色劇變，心神狂震。那血色河水散發出的威壓，并非作用于肉體，而是直接作用于他們的靈魂本源，帶來一種源自生命層次最深處的、無法抗拒的敬畏與戰栗。
對于書院的護院獸元無，無論是書院內部成員，還是星域各大世家、散修巨擘，所知都極其有限。
過往關于它的信息，多源自書院中人的零星口述，且在此之前，它幾乎如同不存在一般，氣息內斂到極致。
然而此刻，目睹其真身，感受著那血河的無邊威壓，一個令人頭皮發麻的認知浮現在所有強者心頭：這頭昔日看似懶散無害的異獸，其真實修為恐怕早已臻至祖境后期圓滿的恐怖境地，甚至……其隱隱散發出的氣息，已觸摸到了那傳說中的偽源境門檻。
李軒、歐陽棼天、東方木宇與葉鴻雪四人，眼見小師弟謝夢宇與元無已踏出血河，便知時機已至。他們齊齊轉身，面向暮姓老者與那十位英靈領袖的虛影，無比鄭重地深深一揖。
暮姓老者與那十道身影，亦是莊重回禮。旋即，十一人化作十一道顏色各異的璀璨流光，如流星般分別射向冥淵長河那遙不可及的兩端，去履行他們最后的統御之責。
下一瞬，李軒、歐陽棼天與東方木宇三人身形同時模糊，再次清晰時，已如三根定海神針，穩穩屹立于冥淵封印核心正上方的虛空之中，氣息沉凝如淵。
葉鴻雪最后望了一眼血河之上的小師弟謝夢宇。當看到后者回以她一個平靜而自信、仿佛掌控一切的微笑時，她心中最后一絲憂慮也隨之消散。她身形一閃，帶著兒子東方翊風與謝語辰，穩穩落在了飛舟之上，守護在已失去修為的劉語菲身旁。
未完待續……_c