第193章-43-宴會與覲見
伯爵府，宴會廳。
身穿傳統絲質長衫的精靈樂手優雅地指揮著半精靈樂隊演奏著風靡彌瑞亞的精靈音樂，頗有異域風情；斑斕奪目的水晶燈將華美的大廳照耀得富麗堂皇。
盛裝打扮的卡斯特爾貴族們有說有笑，優雅地舉著高腳杯，觥籌交錯，在伯爵府大廳中彼此交談。
放眼望去，參加宴會的大小貴族恐怕有三四百人，上到三位子爵，中到十七位封地男爵，下到領地中大大小小的封地騎士和無地貴族，拖家帶口，能來的幾乎都來了。
自從前任卡斯特爾伯爵上任波爾德法師團團長后，卡斯特爾領已經有十多年沒有舉行過這等規模的宴會了。
如果要算上與貴族同行，沒有資格進入大廳的仆從和護衛的話，此次參加伯爵府宴會的人數恐怕還要更多。
“安格斯男爵閣下，多年不見，您還是這么瀟灑。”
“根特男爵閣下，這是您的小兒子吧？沒想到轉眼間，都已經這么大了。
“科爾先生，我聽說您最近又在籌辦新的煉金工坊？正在四處募集出資人？”
“哈哈哈，蘿拉大人您有興趣？如果萊格利斯家族愿意參與的話，那真是太好了！”
“……”
貴族們三三兩兩聚集在一起，有說有笑。
寒暄者有之，敘舊者有之，交流情報者有之，更不乏借助這個機會進行家族合作的。
卡斯特爾的貴族們幾乎都有封地。
哪怕是那些沒有封地的，至少也會有一處莊園或者工坊產業，亦或是某些商會、船隊的大股東或者籌辦者。
雖說貴族們平日里彼此間也會舉行宴會，但大多時候他們還是老老實實待在自家領地里。
交流往往會帶來情報，情報總是伴隨著機遇，至于貴族間的人情往來……更是躋身卡斯特爾上流社會，維持地位與身份的必備日常。
也是因此，只要不傻，沒人會錯過這個能夠和其他貴族進行充分交流的好機會，前來北港參加宴會。
畢竟，能夠將整個領地的貴族全都召集起來的，也只有卡斯特爾的領主了。
宴會廳上的貴族越來越多，會場的氣氛也越來越熱烈。
當精靈舞曲響起來的時候，宴會的重頭戲也隨之而來。
交際舞永遠是彌瑞亞貴族社交的重要組成部分，所有的宴會也幾乎都離不開跳舞。
悠揚的旋律響起，貴族們成雙成對，優雅地互相行禮，伴隨著樂曲紛紛舞動。
舞蹈讓會場的氣氛活潑歡快了起來，哪怕是最為嚴肅的貴族，也漸漸被氣氛感染，不自覺地面帶笑意。
就連坐在一旁昏昏欲睡的羅曼-佛爾老子爵，都隨著樂曲敲打著節拍，微微晃著腦袋。
像蘿拉這樣原本就熱情奔放的貴族，更是早已下場，在舞伴的配合下翩翩起舞，引得一片喝彩。
而當北地的領主，卡斯特爾的伯爵夏洛特?德?卡斯特爾在精靈管家的陪同下來到會場上的時候，宴會廳的氣氛頓時達到了高潮。
這是夏洛特第一次以領主的身份舉辦宴會，也是第一次以領主的身份踏入會場。
今天的她選擇了一件以白色為主基調的束胸禮裙，柔順的金發配上粉嫩的肌膚，在燈光下熠熠生輝，帶給人一種神秘、高貴又圣潔的感覺。
她的胸前佩戴著一條華美的緞帶，其上繪有黑鷹，象征著卡斯特爾的榮光。
在夏洛特踏入會場的一剎那，半精靈樂隊知趣地停止了演奏，侍者、女仆和親衛們則恭敬地朝著她行禮。
貴族們也很快注意到了自家領主的到來，正在舞蹈的男男女女幾乎是瞬間停了下來，數百道目光齊刷刷地落在了夏洛特的身上。
那視線，有驚艷，有喜悅，有敬重，有好奇……
且不論在場的貴族們內心深處究竟如何看她，在夏洛特將目光投向眾人的時候，看到的只有一張張面帶笑容，恭敬順從而不失優雅的面龐。
沒有惡意，沒有敵視，沒有輕蔑。
有的，只有仿佛發自內心的燦爛笑容。
要不是感受過貴族們的輕視，夏洛特差點就信了。
戲精。
都是戲精！
夏洛特心中吐槽，但面上卻優雅而嫻靜，如同高貴的淑女。
她在塞巴斯的虛扶下，優雅地穿過人群，走向宴會廳的最前方。
貴族們自行向兩側讓開，為夏洛特展開通往最前方領主座的道路。
每當她經過的時候，兩旁的貴族都會自覺地俯身行禮，動作標準而恭敬。
黑貓尼斯依舊跟隨在夏洛特身后。
看著兩側如同風吹麥子一般躬身行禮的貴族，它高翹著尾巴，昂首挺胸，將胸前那繪有黑鷹紋章的寵物圈顯露在外，一副高傲的模樣，咋一看還以為貴族們拜見的是它。
夏洛特緩步來到宴會廳最前方，容納數百人的大廳落針可聞。
在一道道目光的注視下，夏洛特來到領主座前，優雅地坐了下來，隨后微微點頭，對著樂隊致意，微笑著輕吐出一個單詞：
“繼續。”
得到示意，半精靈樂隊繼續奏起了樂曲，而貴族們遲疑了一下，也繼續舞蹈起來，很快會場上又恢復了熱烈的氣氛。
夏洛特則坐在領主座上，一只手優雅地支著腦袋，另一只手搭在華美的扶手上，湛藍色的眼眸輕輕掃過人群，根據貴族們的服飾和紋章與自己看過的資料相印證。
北港市長馬多克立在她的身旁。
每當夏洛特的目光投向哪里，他都會微微俯身，恭敬地朝夏洛特介紹對方的身份和家世。
夏洛特則一邊頷首，一邊暗暗觀察，很快就認出了自己直屬的封地封臣中的三家子爵和十七家男爵。
起舞的貴族們看似紛亂。
不過，如果仔細觀察的話，就會發現聚集在大廳中的卡斯特爾貴族們隱隱分成了四派。
其中，三大子爵家各成一派，各有各的交好貴族，特別是列恩-卡斯特爾和萊格利斯，堪稱眾星拱月。
夏洛特的腦海中也很快浮出這兩家的資料。
列恩-卡斯特爾她很熟悉了，沙隆男爵的主家，卡斯特爾家的分支，也是資料記載中的效忠派貴族，可能有些自己的小心思，但一直以來都是卡斯特爾的鐵桿擁護者。
其家主艾默里更是一位資深的銀月騎士，常年擔任伯爵領的外務大臣一職，人脈極廣。
至于萊格利斯……據說乃是追隨第一代卡斯特爾伯爵最早的騎士，有著紅龍血脈，乃是真正的龍裔。
萊格利斯家的封地毗鄰北境大公國，擁有一支驍勇善戰的騎兵部隊，在伯爵領的影響力不容小覷。
不過，夏洛特記得資料中記載的萊格利斯家近年來已經隨著其老家主的故去而衰敗，但今天所見卻不然。
其新任家主，竟然也是一位銀月，而且還是如此年輕的女性。
至于三家子爵中的最后一家，聚集在羅曼-佛爾家周圍的貴族雖然最少，但這個家族的氣場卻最強。
夏洛特敏銳地注意到其他的貴族幾乎是不約而同地遠離了他們聚集的地方，頗有一種亦孤立，亦敬畏，亦忌憚的感覺在里面。
這也和她看過的資料差不多。
與其他家族不同，羅曼-佛爾家乃是歸順的家族，背景最為復雜。
他們的祖上――羅曼家族曾經是北境的海盜，在數百年前那個北境海盜泛濫的年代，羅曼家族所屬的北境部落經常襲擊新月王國的海岸線。
后來，羅曼家族占領了新月王國北方的土地，為了拉攏他們，當時君權衰微的的新月王室只好封他們為羅曼公爵，也就是現在羅曼公國的起源。
只不過，羅曼家族后來入侵了落星王國，在落星王國建立起了羅曼王朝，而羅曼公國也就跟著一起跑了，成了落星王國的飛地。
羅曼-佛爾家族就是那之后不久從羅曼公國分出來的。
與羅曼主家不同，他們選擇留在了新月王國。
因為同樣傳承著海盜傳統，羅曼-佛爾家的名聲并不是很好，雖然他們私掠的對象有所選擇，但卻被很多貴族鄙棄。
然而，雖然遭受鄙棄，但羅曼-佛爾家卻掌控著一支強大的艦隊，在以商貿著稱的卡斯特爾，完全是橫著走的存在，被幾乎所有的家族忌憚。
不僅如此，在星月戰爭中，據說他們還曾在兩個王國中搖擺不定，甚至因此惹怒了當時的波爾德公爵……
總之，他們就是一家實力強大，背景復雜，立場微妙的貴族。
回想著自己看過的種種資料，夏洛特的緩緩從羅曼-佛爾子爵身上收回了視線。
不知道為什么，在看到對方的一剎那，她隱隱感受到了一種熟悉的感覺。
除了三家子爵之外，還有一些無地貴族又自成了一個小圈子，他們雖然爵位相對那些老牌貴族來說十分低微，很多只頂著個沒有封地的男爵頭銜或者騎士頭銜，但身上的服裝卻相當華美，甚至比不少老牌貴族看起來更加富有。
瀏覽過資料，夏洛特知道這些人乃是近年來逐漸壯大的新貴們，與多依靠領地稅收的傳統貴族不同，他們幾乎人人經商，亦或開有工坊，甚至有不少本來就是商人，頭銜則是買來的。
他們不在乎別的，只在乎能不能賺錢，以及如何在伯爵領中獲得更高的地位。
這四股勢力，幾乎就是卡斯特爾貴族的現狀了。