第153章-3-啟程

夏洛特并不知道自己順著“圣禮儀式”“吸血”驚動了幾乎整個神圣王庭供奉的神主神像。

不過，憑借著血族敏銳的感知，從神官們那驚異的神情，以及賓客們低聲的討論里，她很快也知道了剛剛自己身上的變故。

但與神官和賓客不同，她很清楚自己身上的圣光并非神眷。

真要說的話，剛剛的異象其實更像是神怒。

璀璨奪目的圣光大規模降臨并不是要對她施以神恩，是想將她這個“邪惡的異教徒”凈化罷了。

只是夏洛特把凈化她的圣光給吸收了，才導致眾人無法感受出那圣光中蘊含的毀滅力量，而只是目睹了圣光的璀璨與神圣。

“看來……以后再遇到和神圣之光有關的神術儀式，要小心一點了。”

夏洛特暗暗想到。

在場的神官，級別最高的也就是銀月二階的拉烏爾。

如果真的有熾陽甚至傳奇實力的圣職者在這里，說不定就能看出來剛剛圣光降臨的真相了。

圣禮儀式過后，大廳中的氣氛明顯變得有些微妙。

神官們看向夏洛特的目光越發炙熱奪目，如視瑰寶，就連老神官拉烏爾，都按捺不住激動的神情。

至于觀禮的貴族們，視線則復雜許多。

有好奇，有驚嘆，有狂熱，有感慨，有沉思，也有憂慮……

特別是那些來自卡斯特爾領地的代表。

憑借著敏銳的靈覺，夏洛特注意到這些附庸貴族的使者絕大多數幾乎都不約而同地嚴肅了起來。

“夏洛特，看來你的相性真的與圣光很合，我為人施圣禮施了三十多年，還是第一次見到如此奪目的神恩眷顧，你真的不考慮一下加入教會嗎？”

老神官拉烏爾再次忍不住問道。

夏洛特微微一笑：

“謝謝您的邀請，拉烏爾爺爺。”

“不過，我終究是貴族，還有著自己的責任與義務……”

自家人知道自家事，降臨的圣光究竟是神恩還是神怒，這一點夏洛特還是拎得清的。

綿延千年的神圣王庭總有能人能看出她的問題，真要是進了教會，那就是鋼絲上起舞，在危險的邊緣反復試探……

她就算是想薅羊毛，也不至于這么瘋狂地去找死。

待在自己的領地里隨時隨刻去教會里悄悄地薅，不香嗎？

看到夏洛特婉拒，老神官遺憾地點了點頭：

“我明白了……不過，還是那句話，如果你愿意，教會的大門永遠為么蚩！

說罷，他又微微一笑：

“好了，接下來進行最后的繼任儀式吧！”

成年禮結束，就是爵位的繼任儀式了。

爵位的繼任儀式可大可小，通常來說也有兩個步驟。

第一個步驟是從家族長者或是領主手中接過象征權柄與身份的權杖，代表正式接過了對領地的管理權，成為了實質意義上的封地貴族。

第二個步驟是在神圣之光的見證下起誓，向領主宣誓效忠。

因為卡斯特爾家族已經剩下了夏洛特一人，而身為封君的波爾德公爵目前又臥病在床昏迷不醒，所以為少女舉行繼任儀式的依舊是老神官拉烏爾。

夏洛特單膝跪地，從拉烏爾手中接過雕刻有卡斯特爾族徽的權杖，而后面朝大廳墻壁上臨時掛起來的波爾德家族族徽，宣誓效忠。

嗯，雖然她不喜歡波爾德公爵，但該走的流程還是要走。

至于宣誓效忠之后回到領地里，那就是天高皇帝遠，誰也管不著她了。

或許是之前圣禮的異象太過令人震撼，繼任儀式倒是顯得低調普通許多。

而儀式過后，夏洛特也終于算是正式繼任了領地，成為了卡斯特爾伯爵。

波爾德公爵承認不承認不重要，反正教會已經承認了。

繼任文書也已經寫好，就算是臥病在床的老公爵再郁悶，卡斯特爾伯爵領也終究迎來了她的新領主。

從今天開始，其他人對夏洛特的稱呼就將不再是夏洛特小姐，而是卡斯特爾伯爵了。

……

卡斯特爾的夏洛特正式襲爵的消息很快就傳遍了波爾德的大街小巷。

作為波爾德公國首屈一指的大貴族，這種爵位交接的新聞向來是人們津津樂道的談資。

而除了爵位繼任外，就是圣禮儀式上的“神跡”了。

無論真相如何，一個連很多波爾德的神官都深信不疑的論在大街小巷中漸漸流傳開來――

卡斯特爾的夏洛特……乃是神主哈拉爾的眷者，受圣光庇護的純潔圣女。

特別是圣禮儀式的異象結合血魔案件中唯一的幸存者身份后，更是坐實了這種論，正因為是純潔的圣女，正因為受圣光庇護，邪惡的血魔教團才沒能將少女殺死……

夏洛特聽了都覺得離譜，但特么的竟然還真被這群樂子人給圓了回來。

據說，臥病在床的波爾德老公爵醒來知道了這件事之后，當場就又劇烈地咳嗽了起來，咳了好多血，直接昏了過去。

坊間都在傳，波爾德公爵已經時日無多，隨時都可能咽氣。

隨著波爾德公爵病情的惡化，波爾德城的局勢與氣氛明顯變得波譎詭異了起來。

貴族們都很關注波爾德公國的繼承問題。

考慮到公爵的私生子萊諾主動放棄了繼承權，去東尤奈特成立傭兵團當傭兵去了，而原本的第一繼承人郁金香伯爵也“因病去世”，波爾德的第一繼承人就成了公爵唯一的女兒埃莉諾。

王都已經傳來消息，公爵之女埃莉諾和她的丈夫，新月王國的三王子菲利普據說已經南下出發，在趕來波爾德的路上了。

一些聞風而動的波爾德貴族甚至都已經派人北上前去迎接，恭迎新主子的到來了。

也算是波爾德公爵這一年來靠著醉夢沙龍打壓得太狠，不說眾叛親離，也是人走茶涼，病重之后連公爵府都冷清了許多，拜訪的貴族越來越少。

可以預見，掌控波爾德公國長達九百年的波爾德家族恐怕最多再延續一代，一切就將重歸新月王室。

不過，夏洛特已經不關心這些了。

正式襲爵之后，她要潤了，遠離波爾德這個是非之地，也不再參與公國的權力斗爭。

她已經想好了，契約稅收她按時繳納，征兆兵也可以按封臣契約提供，至于別的……這些貴族愛怎么折騰怎么折騰，不要來招惹她就行。

……

翌日。

夏洛特踏上了返回領地的旅程。

剛剛穿越到這個世界上的時候，她雖有貴族的名頭卻是孤身一人，而一年之后，跟隨她一同前往領地的隊伍人數已然突破五百。

其中，近三百人是卡斯特爾領的護送隊伍，一百多人都是披甲的超凡騎士，帶隊的依舊是男爵沙隆。

而除此之外，還有三十多名來自領地的，參加夏洛特成年禮的下級貴族代表，也將隨著夏洛特一同返回。

至于剩下的一百七十余人，都是夏洛特自己拉起來的隊伍，從外城區招攬的少年少女她全都帶在身邊，此外還有玫瑰會的一些超凡者，以及幾名狩魔騎士。

沒錯，狩魔騎士。

在卡拉離開狩魔所之后，陸陸續續也有不少狩魔騎士因為看不慣教會和審判所而選擇辭職離開，都被夏洛特用金錢攻勢攻了下來。

這其中甚至包括和夏洛特頗有交情的原狩魔騎士小隊長查塔姆，一位繁星一階的超凡騎士。