崔碧瑤慌忙起身，聲音微顫：“陛下息怒，臣妾，臣妾只是見嫂嫂行有失規矩，才出提醒。”

裴煜的眉峰略挑，低沉嗓音卻盡是帝王威儀：“母后是姜五姑娘的姑母，算來她亦是朕的表妹。”

“這些時日她代朕在母后跟前盡心，朕感念其辛勞，不過親手為她布一箸菜食，在皇后口中，竟成了‘失禮’？”

他語調略抬，目光如刃：“崔氏，你的孝道何在？！”

“孝”字如重石壓下，尤其崔碧瑤一向以賢德自持，此時更無從辯駁。

她當即俯身請罪：“是臣妾失急躁，請陛下恕罪。”

裴煜神色卻未松動，反而愈顯肅穆：“大軒以仁孝立國治天下，皇后身為六宮之主，理應為天下女子之表率。”

說到這里他話鋒一轉：“眼下正值高祖忌辰將至，你便前往皇覺寺靜修一段時日，為高祖誦經祈福吧。”

“陛下……”崔碧瑤心頭一緊，離宮入寺，便意味著她要遠離宮廷、脫離權柄，這皇后之位她也才坐了數月，這叫她如何甘心？

裴煜微微垂眸，目光淡冷地落在跪伏于地的崔碧瑤身上：“皇后難道不愿為高祖盡孝？”

這個罪責她擔不起，崔碧瑤身形驀地一顫，倏然抬頭，臉上血色盡褪。

靜默片刻，她終是低下頭去，聲音輕而喑啞：“臣妾……遵旨。”

裴煜聲音稍有緩和：“皇后賢惠，既然要去寺里，現在便回去準備吧，明日一早便啟程。”

崔碧瑤起身時眼中已盈滿淚光。她深深看了一眼姜若淺，攥緊繡帕匆匆離去，她必須立刻去見貴太妃，商議這突如其來的變故。

一席御膳未畢，皇后竟就這樣被送入了寺中。

崔碧瑤走后，太后與姜若淺也不好繼續用膳，皆怔然不語，席間的空氣仿佛凝住了。

裴煜卻神色如常，方才冷肅的眉眼甚至浮起一抹淺淡的笑意：“母后、淺淺，快用膳啊？菜該涼了。”

“是了，”太后回過神來，順勢對佩蘭嬤嬤吩咐道，“給陛下盛碗湯。”

湯碗輕輕落在裴煜面前時，他已執箸夾起一塊醉蟹，先奉予太后，又自然地為姜若淺布了一塊。

仿佛剛才沒什么事發生一般。

這頓飯因著皇帝不時布菜，姜若淺倒是用了不少。

直至她輕聲婉拒，道一句“實在用不下了”，裴煜才緩緩擱下烏木箸。

帝王這般態度令太后心中隱隱不安。

她轉向姜若淺，慈聲支開她：“淺淺，既用好了，便讓丫鬟陪著去園子里消消食罷。”

姜若淺依行禮退下。

殿內只剩陛下太后二人。

佩蘭嬤嬤奉上新茶，清淡茶香裊裊散開。

太后垂眸抿了口茶，再抬眼時，目光已是一片通透的清明。

她緩緩開口，聲音里含著一絲深長的嘆息：“陛下，淺淺那孩子，哀家與姜家都極疼惜她。她心思純善，也懂事乖巧，這輩子唯一一件出格的事，便是嫁進了崔家。”

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