張顯明臉色微不可察地僵了一瞬。

讓棠云麟的人跟在身邊？

那豈不是直接把眼線安插在自己身邊了？

絕不可能。

她立刻笑著拱了拱手，語氣帶著恰到好處的推拒：“云麟兄的好意，顯明心領了。”

“只是家中知曉我赴京趕考，特意請了幾位得力的護衛隨行，平日里只是不便打擾我與友人交往，故未讓他們近身。看管審訊此人，他們足可勝任。”

她話鋒一轉，抬出了最正當不過的理由。

“再者，春闈在即，云麟兄也要專心備考，實在不敢再為此等瑣事勞動兄臺，耽誤你的前程。若因此影響了兄臺春闈，顯明萬死難辭其咎。”

棠云麟臉上依舊掛著溫和的笑意，但卻沒有退讓半分：“顯明兄的顧慮，我明白。只是……”

他拖長了語調，目光掃向一旁的秩桐。

“此人行刺的終究是北境王的兒子。今日若只因他一句認錯了人，便讓他一個刺客被輕易帶走，于情于理，我都無法向家母、向朝廷交代。”

“我派幾個人跟著，并非信不過顯明兄。一來是為確保此人不再暴起傷人，二來，此案既然發生在摘星山莊，我北境王府總需參與其中，留個記錄見證，日后上頭問起，也好有個說法。”

他輕輕拍了拍張顯明的肩膀，語重心長道：“顯明兄，這不是你張家一家的私事，已關乎王府顏面與朝廷法度。還望顯明兄體諒我的難處。”

他這番話直接將事件性質從“私人恩怨”拔高到了“挑釁王府、觸及律法”的層面，張顯明很難找出理由拒絕他。

“云麟兄之有理，是顯明考慮不周了。”張顯明從善如流地點頭，臉上甚至還擠出一絲帶著感激的笑意。

“如此，便勞煩云麟兄派人協助了。有王府的人在，查明真相自然更顯公允。”

她話說得漂亮，心卻已冷了下去。

棠云麟這是鐵了心要在他身邊釘釘子。

他一定是懷疑她了。

事已至此，她片刻也不想在這摘星山莊多待。

“既然此事已了，顯明便不久留了。”她朝棠云麟拱了拱手。

“此人傷勢不輕，需盡快帶回城中尋醫用藥，免得耽誤了審訊。再者，春闈在即，經此一事，此地也難以靜心讀書了。我還是回城復習功課吧。”

她理由充分，棠云麟也不攔她，而是任由她讓小廝斐柳把半昏迷的秩桐從柱子上解下，架起來就往外走。

棠云麟看著她那迫不及待要離開的背影，淡淡吩咐了一句：“照夜，你帶兩個人，護送張公子回城，務必保障張公子與那刺客的周全。”

“是。”照夜領命，點了兩名精干護衛，不遠不近地跟了上去。

張顯明腳步不停，甚至沒有回頭，徑直上了馬車。

斐柳將秩桐塞進另一輛準備好的青布小車，車隊很快便駛離了摘星山莊，朝著京城方向疾行。

車廂內，張顯明靠在軟墊上，閉著眼，面色陰沉如水。

她想不明白，她到底是什么地方漏了馬腳，惹得棠云麟開始懷疑她？