柱子立刻明白陳北的意思，帶了兩個機靈的，脫離送酒的隊伍，去城內四處打聽前線的消息。

將酒給幾位掌柜的一一送去，無意間瞥見后院停著的好幾輛馬車，陳北問道：

“下一次什么時候要酒，盡管派人來。”

“估摸著要不了幾回酒了。”

掌柜的指揮伙計搬酒，唉聲嘆氣，“好不容易在鐵城攢下偌大的家當，該死的狄人，怎的來的這樣快！”

“不瞞小堡長，再有半個月，我全家便要離開鐵城往內城遷了。”

“涼州城還未破，這么著急做什么。”陳北明知故問道。

掌柜的繼續唉聲嘆氣，眉宇間皆是愁苦，滿眼都是對這份家當的不舍。

遷去內城，固然把錢全部帶走了，可安家落戶，再置辦酒樓，哪哪都需要花錢。

要不是狄人要來，打死他，他也不會離開鐵城。

“等涼州城破，再走就晚了。”

掌柜的抬眼，看向陳北，“小堡長是過來人，難道還用我說嗎。”

陳北沉默了下來，點點頭。

他當然知道，早走早合適。

當初在定遠縣，他們就是沒早走，差點被狄人困死在城中。

拱拱手告別掌柜，去買了花布和針線，柱子等人也都回來了。

不等陳北問，他們便說，“堡長，涼州城的戰況有些不妙。”

“除了首戰打贏外，隨后幾場戰斗，都輸了！”

“涼州城外的云山陣地，尸體堆了一層又一層，眼看就守不住了。”

“至于衛小將軍，崔四沒胡說，真被狄人射下馬，生死不明！”

陳北沒有吭聲，只是抬起腳，沉沉翻上了馬背。

……

城門口，石碑前。

圍滿了前來看布告的百姓，陳北帶人沒有過多停留便出了城。

“堡長，布告已經貼出好幾天了，大致意思便是往前線征調民夫，自愿的，有賞銀拿，有二十兩呢。”

聞，陳北心里止不住地泛起冷笑。

別說二十兩了，就算五十兩，一百兩，也不會有多少人自愿過去。

有命拿沒命花的道理，百姓們都懂！

冷笑過后，陳北心里便隱隱擔憂。

他害怕，官府征調的民夫數量不夠，便要強行征調，俗稱抓壯丁。

鐵城地界，尤其屬陳家堡的青壯最多，崔四和湯為民怕是又要借機發難了。

想了想，陳北吩咐道：“最近一段時日，叫大家無事不要來鐵城，凡外出的，要成群結隊！”

“堡長放心，大家曉得利害！”

陳北點點頭，但心里的不安并沒有因此散去，反而愈發濃重。

這大勢之下，他怕就算他們做的再好，禍事也要找上門，天知道，要死多少人。

“堡長，到了！”

不多時，一行人回到堡里。

有人為陳北牽馬，陳北點點頭，踏著沉沉的步伐行走在堡里。

空地上，屠彪領著幾個孩子瘋玩，絲毫不知道外面風雨欲來，還在開心地笑著。

“怎么了？”寧蒹葭走到陳北身邊，看出他臉色的不對勁，擔心地問道。

陳北對她沒什么好隱瞞的，實話實說。

聞，寧蒹葭凝起了聲音，“你若真的擔心凌云的安危，便去涼州城看看，距離不算遠，快去快回。”

陳北臉上堆起苦笑，“沒事兒，再說吧。”

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