李素笑得很得意：“那兄太高看我了，我看起來像是那種因公廢私的人嗎？城墻要修，我的大房子也要蓋，兩不耽誤嘛，反正出錢的又不是我……”
那焉苦笑幾聲，搖頭不語。
對李素。那焉是又敬又懼。從涇州城外與李素結識開始，李素的一舉一動皆在他的視線內，而且李素的大部分舉動，皆出乎那焉的意料之外，這個人，似乎有著與常人完全不同的思維，讓人根本摸不著他的脈，很多事情看似已是無法解開的死結，看似李素已被逼到了絕境。可是李素兩手翻覆之間，卻很容易便破了局，這種本事，那焉尤為驚嘆不已。
不論李素的身份地位立場如何，對那焉來說，這是一位值得交的朋友，盡管這位朋友已快把他榨干了，可那焉并不看重這些。
可惜的是。偏偏他與他身后代表的立場完
全相悖，于是二人的關系至今還是那種亦敵亦友。敵友難辨的狀態里，無法寸進一步，人生不如意十之**，這些不如意包括想辦卻辦不成的事，想拋卻拋不掉的情，還有。想交卻交不到的人。
二人站在城頭上，閉眼感受著沙漠深處吹來的熱風，不知怎地都陷入了沉默。
良久，那焉睜開眼，看著城外遠處茫茫無盡的沙漠。忽然道：“西州大限不遠了吧？”
李素也睜開眼，嘴角露出一抹微笑：“大限？這個字眼有意思，那兄是個講究人吶。”
那焉嘆道：“我的身份，在你面前勿須隱瞞，不錯，我是龜茲人，可是，我打心眼里不愿與大唐敵對，更不愿與你敵對，我來往大唐已二十年了，對大唐甚至有了一種家鄉的歸屬，可惜……我生不逢時，生不逢地。”
扭頭看著李素，那焉深深地道：“李別駕，你我皆知，西域諸國大軍兵臨西州城下之日不遠矣，那時重兵壓境，戰云密布，李別駕當如何處之？”
李素沒回答這個問題，因為這個問題被太多人問過了，他回答得膩味了，再說……這個問題的答案說出來未免有點泄氣，有損自己的光輝偉岸形象。
于是李素不答反問道：“那兄是龜茲人，這次西域諸國大軍里，龜茲恐怕也是傾舉國之兵共襄此盛舉吧？說不定領兵的正是你的堂叔國相那利？”
那焉顯然也不笨，這個隱含機鋒的問題他也不答，只是眨眨眼，笑道：“別駕可算問錯人了，我……只是一介商賈啊。”
李素也笑，然后露出純純萌萌的爛漫表情：“我也只是個孩子啊……”
二人相視而笑，笑容里的意味很復雜，像各懷鬼胎，又像無可奈何。
“總之……大軍到來之日，西州必無幸理，李別駕，你我一場結識緣分，我以朋友的身份再勸你一句，大勢無可逆轉，當避則避，我真的很不想看到一位風華飛揚的少年戰死在這座孤城的城樓上。”那焉深深地道。
李素大笑：“放心，我沒那么傻，留得命在，一切皆有可能，命沒了，就什么都沒了。”
那焉笑道：“你能如此想，說明你不是個迂腐愚忠的蠢人，甚慰矣。”
李素扭頭深深看了他一眼，忽然道：“那兄，你真沒錢了？”
那焉頓時露出苦色，一句話都不說，仰天悲苦地嘆了口氣。
李素笑道：“既然被我榨干了，你便沒有利用價值了，那兄，你領著你的商隊出城吧，回龜茲也好，去長安繼續做買賣補這一年的虧空也好，總之……你自由了。”
那焉一楞，目光帶著幾分震驚地盯著他，然后，眼眶漸漸發紅了。
李素沒看他，只盯著遠處白茫茫的大漠，笑嘆道：“以后與別人結伴而行切記小心謹慎，若再碰到像我這樣的少年俊杰，能躲多遠便躲多遠，千萬別被他訛上……”
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