“我這便上船去取令符，江公子可愿與我同行？”

“我就不去了，在這里等你便好。”

說到底，江云帆依舊不太喜歡拋頭露面，尤其在這艘匯聚了江南各地達官顯貴的王府樓舫之上。

即便不與那些人產生任何交集，單單只是混個臉熟，于他而也并無半點好處。

“那好，如此便勞煩公子在此稍待片刻了。”

秦七汐盈盈一福，微微欠身行了一禮，隨即引領著墨羽，一同踏上了通往樓船的舷梯。

“殿下，您當真要把屬下借給那家伙使用？”

就在踏上甲板的一瞬間，墨羽終是按捺不住心中的困惑，低聲問出了口。

秦七汐腳步未停，徑直引著她向二層走去，口中淡然回應道：“江公子深知你武藝高強，卻特意開口向我借人，此行必然是要去面對某種兇險之事，所以你必須同去。”

“可是……依照王爺的命令，我們最遲在明晨就必須啟程返回懷南城了。”

“那便要看老師屆時作何解釋了。”

秦七汐不自覺地回首，將目光投向了遠方那座名為秋思的客棧。

今日清晨，那個為老不尊的家伙就吵嚷著要去秋思客棧品飲所謂的“仙露”，想來此刻，他早已醉倒在茅臺釀那醇厚霸道的酒香之中了。

其實早在那日念荷亭下，秦七汐便已同沈遠修商議妥當，決意以亭柱刻詩為由頭，奏請父王給予江云帆一份應得的獎賞。

順便，再以王府文書的正式形式，邀請江云帆共赴懷南城一行。

此事本是由沈遠修親自著手操辦，怎奈何，父王的回信卻遲遲未至，至今杳無音信。

因此秦七汐眼下唯一的念頭，便是能拖延一時，就盡量再拖延一時……

……

正如秦七汐所料那般，沈遠修此刻正身處秋思客棧，已然喝得天旋地轉，難辨東西。

他身形搖搖晃晃，步履蹣跚地來到了后院之外的湖畔。

方一踏上那座專供觀景的木制高臺，顫巍巍地伸手扶穩了圍欄，便聽得身后傳來一聲突如其來的呼喊。

“沈先生！”

這聲音來得毫無征兆，驚得沈遠修渾身一凜，瞬間清醒了不少。

他循著聲音回望過去，只見客棧后院的開闊門口，一位身著紫色缊袍的男子，正滿面堆笑地朝著這邊小跑而來。

待到那人走近之后，他方才辨認出那張臉，正是凌州江家的二公子，江云帆的兄長江元勤。

江元勤趕忙收斂身形，對著沈遠修便是一個近乎九十度的深鞠躬：“晚輩江元勤見過先生，未曾想竟有如此幸事，能在此處再度與先生偶遇！”

沈遠修不耐地擺了擺手，示意他不必多禮。

而后，他皮笑肉不笑地輕聲問道：“江二公子今日又到此地，莫不是為了尋找令弟？”

甫一聽到“令弟”這兩個字，江元勤的臉色立刻就黑了三度，那兩邊臉頰上挨過的火辣巴掌，仿佛又在此刻隱隱作痛起來。

該死的江云帆！

那個窩囊廢，明明懦弱了一輩子，今日竟敢對他動手，江元勤在心底暗暗發誓，等眼下的要事一了，定要讓那小子為此付出百倍的代價！

不過，此刻歸雁先生就在眼前，他終究沒有將那份滔天怒火顯露于表。

“先生誤會了，自從江云帆離家出走之后，我與他便再無半分瓜葛，今日到此，不過是想同此地的文人墨客們，切磋交流一番詩詞文賦罷了。”

“原來如此。”

沈遠修不置可否地點了點頭，權當是應付。

他內心深處卻將一切都看得透徹明了，畢竟先前江元勤在臺上如何大肆斥責江云帆過往種種，他可是一字不落地全都聽在了耳朵里。

且不論江元勤所有幾分虛實，單憑在背后非議他人這一點，沈遠修便已是極為看不慣。

“那么江公子此刻尋到老夫，又是所為何事？”

“正是為關乎凌州講學一事。”

江元勤連忙整理了一下衣衫，換上了一副無比鄭重的神色，“如今一年一度的鏡源萬燈節已然落幕，各方游人陸續歸鄉，晚輩今晚亦要返回凌州了。”

“只是不知先生何時能有閑暇，將先前所議定的講學之事提上日程？凌州城內，知府與院正兩位大人可都還在苦心恭候著您的大駕。”

講學一事，本是沈遠修一早便允諾了的，只可惜因為鏡湖文會上那句橫空出世的“眾里尋他千百度”，便就此耽擱了下來。

江元勤自然還是想極力促成此事。