曹變蛟極目四顧，莽莽平原，樹木都少，偶爾一些疏林，河水時干時枯。

村落不少，點綴著一些槐樹之類的雜樹，然大多毀去，余下僥幸未毀的村子，還有結寨自保的大莊子，好象隨時會淹沒于流寇的狂瀾之中。

雖未深秋，眼前景色，已頗有肅殺之意，一陣風卷來，草叢樹梢瑟瑟，黃塵拂面。

似乎四面地平線深處，都有大股煙塵騰起，鋪天蓋地一般……

看眾人眼巴巴看著自己，曹變蛟猛然決定：“先行回轉，與步營匯合。”

帶著一些忐忑，五千余騎正兵營戰士，拔馬回去，順著來路奔回，周邊原來窺探的流賊馬隊，立時跟隨，不過他們只遠遠跟著，沒有攻擊。

一路回去，后方路上，無數的蹄印，很多小股的流賊馬兵，正竄來竄去，他們行動靈活，分布于騎兵與步營之間的地帶，見大股明軍騎兵奔回，一轟而散。

這些流賊的馬兵，騎術個個頗為精湛，他們一些人拿著弓箭，或是三眼銃，大部分則是腰刀馬刀之類兵器，也有人拿著長矛大斧什么，那是精兵了。

由于馬兵的靈活性，擊潰他們容易，想要殲滅，難！

事實上，曹變蛟、王廷臣二人進入歸德府后，擊殺的流寇步卒饑兵不少，然斬殺他們的馬兵頗少，就是因為他們靈活，很多人騎術，還不會差于騎兵營的戰士。

騎兵距后方步營約有一、二十里，以騎兵的速度。并沒有奔馳多久，加上流賊馬隊沒有攔截，很順利的，曹變蛟等人，就與二鎮的步營匯合。

未到之前，曹、王還在擔憂，己方步營，會不會遭受流寇大部攻擊，眼見太平無事，都是松了口氣。

不過二人看到步營已經在結陣了。身穿紅色棉甲的銃兵在外。穿著青色齊腰甲的槍兵在內，團團四面布成方陣防守，距離他們一、二里處，外間同樣有許多流賊馬隊圍著。而且越聚越多。

所以二營將官都感覺不妙。雖然流賊沒有進攻。然若暴風雨來臨前的寂靜一樣，眾人總預感會有大事發生，曹、王來臨時。他們正在激烈爭議什么，見騎兵大部回來，才不約而同松了口氣。

時間不多，大部匯合后，曹、王二人立時招集部將議事，千總級別都有到達。

他們兩個的軍鎮，都各有一個正兵營，一個新軍營，兩個中軍官，兩個營將，每營二、三個千總，除此還有鎮撫，撫慰等軍官，又有軍營中的一些贊畫。

仿效靖邊軍，曹變蛟等人雖沒有王樸細致，然贊畫的好處，曹變蛟、王廷臣、楊國柱等人，都可以深切感受到。

一人技短眾人技長，出來打仗，方方面面要考慮的東西太多，有時少出一點錯誤，可能不知不覺就贏得了勝利。

他們經常還可以提出一些預案，主將最終決定便可。

不需要自己勞心勞力不說，因為來自眾人的謀劃，失算的地方也少，所以日久下來，曹變蛟等與王斗親善的總兵大將，都越來越器重贊畫的作用。

眾人聚集，河流邊，一顆大槐樹下，圍著一張大馬扎議事，上面鋪著簡陋的歸德府地圖。

從主將口中得知可能中伏的消息，眾軍官一片喧鬧，不過他們驚而不亂，畢竟眾人出生入死，什么惡戰沒見過？便是二鎮新軍營的戰士，經歷了遼東血戰，也個個脫胎換骨。

突圍！

奔回歸德府城，這是眾人第一反應。

不過也有軍官與贊畫認為，可以原地固守，步陣以兇悍的火力不斷打擊敵人，騎兵則伺機出戰。

原本二鎮南下時，共有步騎一萬多的兵力，只是一路南下，還有各場戰事，死傷的死傷，軍士逃亡的逃亡，各營已經不滿額，步騎不到一萬人。

不過就算如此，二鎮兵馬近萬，仍是非常強悍的戰力，流賊兵馬再多，只要他們圍攻時死傷慘重，或許最終他們就會退卻，以靜止動，戰斗的途中，也許還可能等來援兵。

不過此議，立時遭到七嘴八舌的反對，這方案太保守了，怎么看，都是等死。

“不能原地固守！”

此時已是玉田鎮新軍營主將的楊少凡也出口反對：“不此地四面皆是平原，連林木都少，不利防守，便是我隨軍糧草不多，也堅持不了多久，賊若四面合圍，我軍只能坐以待斃，此為下下之策。”

楊少凡已是副將，年仍不到三十歲，他沉穩地坐在一張小馬扎上，與旁人或是歪歪斜斜的靠著，或形象全無的坐在地上，形成鮮明的對比。

大敵就要來臨，他仍然保持著一定的禮儀風姿，說話的時候，也是深思熟慮。

最終，曹變蛟也否決了這個議案，蟻多咬死象，被數十萬流賊團團圍住，后果不堪設想。

流賊最擅使用流民攻勢，用饑兵海潮消耗守軍的體力與子藥，殉國的猛如虎，孫應元等人，都是被流賊的人海戰術活活耗死的。

況且從歸德府前來時，二鎮大軍，隨軍并沒有多少糧草，眼下只能食用數日，只在后方的夏邑縣城，囤了一些糧草，一些府城民夫運糧，留守數百兵力罷了。

雖然流賊要圍困大軍，數十萬兵馬，需要的糧草也是海量，有可能他們在圍困途中，自己糧草先食用殆盡，不過這只是猜測，曹變蛟不敢將希望寄托在這上面。

讓曹變蛟擔心的，恐怕流賊還會使用火炮，他們布下了這么大的一個局，連攻打歸德府城，都忍住了不使用火炮，恐怕專門就是為了等著自己。

依曹變蛟知道，闖賊攻城略地。收羅的大小佛郎機火炮不少，很多投降的明軍炮手，也好吃好喝的供養起來，若在平原之地，流賊以大炮密集轟擊，已方的軍陣，怕下場與戚家軍差不多。

至于援兵，曹變蛟心中不無悲涼之意，他知道，不可能有了。