他話音微頓，續道：“此次是借讓崔氏為高祖祈福之名離宮，這個理由最多只能用到高祖忌日。眼下還有一月之期，足夠母后整頓宮闈，將貴太妃及崔氏在宮中的人手徹底肅清。”

太后凝神聽著，心中卻在想，帝王心術，從無虛行。

陛下絕不會無緣無故，將“鏟除崔家”這把利刃平白遞到她手中。

“事成之后……陛下想要姜家，或是哀家，付出什么代價？”

裴煜抬眼，一雙鳳眸清冽，直直望向太后：“朕要淺淺。”

太后眉頭驟然蹙緊，目光在皇帝臉上停留良久。

她所了解的陛下，從來不是會被私情牽動之人。

“陛下從前，不是一直不喜淺淺這般的女子么？”

裴煜唇角掠過一絲極淡的弧度，笑意淺得幾乎看不見：“朕從一開始，便是喜歡淺淺。只是自幼見多了父皇的多情、母妃的孤寂，便覺得自已不該耽于情愛，只該做一個清明克制的君王。”

來到這一世這些時日，他早已想得透徹。

早在年少時，看見那個跟在廢太子身后、軟糯如糯米團子般的小姑娘時，他便是喜歡的。

他一度決心要做無情無欲的明君，可若淺淺真的入宮，他知道做不到無動于衷？

后來對她的種種疏遠與嫌棄，不過是不敢直面真心。

終究是他醒悟得太遲。

太后原本一心盼著姜若淺入宮，若在從前聽見皇帝這番坦白，只怕早已欣然應允。

可如今侄女已在崔家受盡委屈，她實在不忍讓她再入宮闈，承受不被真心所待的煎熬。

“陛下，哀家確實曾希望淺淺入宮。可她如今已是二嫁之身，宮中生涯未必好過，哀家不忍再勉強她。”

裴煜神色未動，心底卻自有盤算。

有些事，不必盡數道與太后知曉，他只斂了眸光，平靜開口道：

“母后不必憂心。朕與淺淺之間的事，朕自有辦法讓她接受。”

話音落下，他已起身，指尖輕拂過袖口細微的折痕，仿佛拂去方才對話間無聲落下的塵埃。

“母后好生榮養，需用什么藥，只管讓太醫院開。朕先告退了。”

步出壽康宮，明月高懸，夜風清爽。

裴煜在步輿前駐足，側首看向身側的德福公公：“姜五姑娘還在園中？”

德福躬身回話：“姜五姑娘在園子逛了不多時，便已回芙蓉閣了。”

裴煜未登軟轎，轉身徑自朝一側走去。

德福忙示意儀仗悄隨其后。

芙蓉閣離壽康宮不遠，行至門前，德福公公上前叩門，開門的宮人見是圣駕，慌忙伏地，

德福公公微揚聲：“快去讓姜五姑娘接駕。”

裴煜卻抬手制止：“不必驚擾。”他獨自步入庭院。

太后撥來芙蓉閣伺候的共有五位宮人，入院便有人行禮，轉身欲進殿內通傳，皆被裴煜抬手揮止。

樓上閨閣內，姜若淺正閉目斜倚榻上，臉上貼滿了新采摘的牡丹花瓣。

聽到外面隱約傳來的動靜，她闔目輕喚：“胭脂，外頭在鬧什么？”