立于后側的乙一上前半步，代為答道：“鄙人姓王，是揚州鹽場的管事。這位是我們東家，裴公子。”

他聲音平穩，措辭得體，“鹽場生意獲利穩定，有些余錢，我們東家來此想看一下有什么新的生意可以介入。”

唐大公子微微頷首，接話道：“今日幸得二位出手相助，否則方才馬匹驚奔那般迅疾，若貿然跳下，只怕難免受傷。”

他語客氣，神色間卻始終保持著一段距離，顯得極為冷靜，并非那等輕易與人推心置腹之輩。

“兄長——”

“大公子——”

幾聲呼喚自遠處傳來。

唐大公子轉頭望向道旁密林，隨即回身解釋道：“是家人尋來了。”

一名侍從已領著一位身著玫粉衣裙的少女從林間快步走出。

那少女一見唐大公子，便疾步上前，將他從頭到腳仔細打量了一番，語氣急切：“兄長，我聽侍從說你驚了馬，立刻趕了過來。你可有受傷？”

唐大公子略帶歉意地朝瑞王二人笑了笑，隨即轉向妹妹，溫聲道：“我沒事，多虧這兩位公子出手相救。”

又向對方介紹，“裴公子，王管事，這是舍妹。”

唐姑娘聞轉身欲向二人道謝，目光卻在觸及瑞王面容的剎那微微一怔。

只見眼前的公子身姿挺拔，面容清俊，劍眉之下雙目湛然若星。

他唇角噙著一抹似有若無的笑意，那笑意中帶著幾分不經心的傲氣。

日光落在他輪廓分明的側臉上，明暗交錯間，更顯得意氣風發，如中天之陽。

唐大公子見妹妹目光怔怔盯著人家看，輕咳一聲以示提醒。

唐家雖對子弟管教甚嚴，唯獨對這位姑娘百般嬌寵。

唐姑娘并未覺得這般直視有何不妥，反而嫣然一笑，斂衽施了一禮：“多謝二位公子救了我兄長。”

她目光似有若無地流連在瑞王面容上，含笑問道：“二位公子也是來山中狩獵的么？”

瑞王只略一頷首。

唐姑娘又望向他們馬背上懸掛的幾只野兔與山雉，笑語盈盈：“公子真是好身手，獵得這么多野味。我兄長常來此山走動，卻似乎從未與二位相遇過？”

她說話時語調輕揚婉轉，一雙明眸，總是不自覺地飄向瑞王。

瑞王唇邊依舊掛著若有似無的淡笑，卻始終未發一語。

乙一適時接話，從容應答：“我們公子是京城人士，此來是為巡查鹽場事務。公子素來擅長騎射，今日得閑，特來山中一試身手。”

唐姑娘眼中笑意更濃，語氣中透著幾分雀躍：“原來是從京城來的呀！我二叔父也在京城呢。”

與沉穩內斂的唐大公子不同，這位姑娘倒是個活潑愛說話的性子。

唐大公子微微蹙眉，出聲輕斥：“瑩兒！”

唐姑娘回頭沖唐大公子擠眼笑笑，帶著幾分撒嬌的意味：“兄長，你看既然裴公子救了你，不若請他們到咱們莊子上去飲盞茶，也算盡一盡地主之誼。”

瑞王正欲尋個由頭進一步接觸，遂笑著看向唐大公子：“不打擾吧？”

唐大公子原本并無此打算，但妹妹既已開口，對方又于已有恩，也不好推拒，只得溫聲道：“自然不打擾，在下也正有此意。”

前往山莊的一路上，唐姑娘驅馬跟在瑞王身側，不時尋些話頭與他交談。

瑞王今日卻有些反常，平日里數他話最多，此刻雖然臉上含笑，卻顯得格外沉默。

為維持與唐家兄妹的融洽，乙一便在一旁不時代為接應幾句。

唐姑娘忍不住偏首問道：“裴公子怎不說話？”

乙一看了眼瑞王，從容解釋：“我家公子能文能武，經營生意也很有手段，只是性子沉穩，不愛多。”