戴纓一語畢，陳左吊在腿膝上的手一抖，凝眉問道：“什么意思？咱們這些人接了你的活，把手里其他的事都推得干凈，你一句讓咱們走，咱們就走？沒有這樣的事。”

戴纓不慌不忙地從歸雁手里接過茶盞，喝了一口，開口道：“陳兄弟想是沒有聽明白，我說的是讓你走，你的兄弟們可以留下。”

一語畢，幾個做活的漢子們紛紛低頭私語起來。

本是結好的一股力量，像女子頭上絞綰的髻兒，抽去固定的簪，一股腦地散開，沒了形。

“你喝酒誤事，失手壞了我的屋頂，我既不找你賠，仍付你該有的工錢，隨你做事的伙計們仍可繼續在此處做活，工錢不少一分。”戴纓嘴角噙笑，“你好好考慮考慮，是繼續賴在這兒同我掰扯，還是拿錢走人。”

陳左面露難色，低眼看向隨自己一起來的同村人，眼中閃過一抹復雜。

這時，伙計中一個年紀較小的男子站起身，看上去大概只有十五六歲的模樣，看向戴纓，紅著臉。

“咱們豈能由你挑撥，我是陳哥帶來的，他留我便留，他走我就跟著走。”少年說罷，轉頭看向其他幾人，“你們呢？”

另幾人訕笑了幾聲，低頭不語。

戴纓看向陳左，說道：“你看，你不愿做，有的是人做，這年頭活不好找，人還不好找？”

說罷，朝茶口吹了吹，輕啜一口，繼續道，“也不怕再多說一句，既然我能在京都這個地段開店，就不怕人鬧事，你若真敢同我耍渾，便對簿公堂，看誰叫得響亮。”

在場眾人聽出話里的意思，無非是這位女東家背后有靠山，其實呢，戴纓也不過是見人說人話，見鬼說鬼話罷了。

行商的人家，講得就是一個勢頭，露怯是大忌。

從前在平谷，她在商行的那些老家伙手里吃過多少虧，就這么一步一步走了過來，眼下對付一個痞賴還是綽綽有余。

在秦家兄弟同她明此事時，她心里已有了底，這個陳左的目的，既不想賠損，又想繼續在她這兒做下去，賺工錢。

哪有那樣好的事。

“阿左，要不算了，本就是你失得手，弄壞了女東家的屋頂，賠些工錢……”

然而戴纓打斷道：“就算他現在愿意賠付，他這個人我也不會再用。”

品性不端，怎可留用，若是他懷恨在心，乘人不備，在屋子的構造中故意使壞，待她將工錢付清，這些人拍屁股一走，落后出了大問題，她找誰講理。

戴纓給歸雁睇了一個眼色，歸雁從荷包理出一個數目，呈遞上前：“這是你的工錢，拿了走人。”

陳左看著那一袋工錢，一把奪過，朝地上啐了一口：“老子還不稀得待了。”

說著轉身離開。

剛才給陳左幫腔的少年不知是走還是留。

戴纓覺得這少年有些意思，開口道：“為了一口氣，有錢不賺？”

“你這女東家，怎的眼里只有錢，女兒家的矜羞一點也無，哪懂別人的難處，俗話說無奸不商，真真正正是這么個理兒。”

一旁的人趕緊拉少年的衣袖：“祥子，你少說兩句。”

“我偏說，這女人哪里知道阿左哥的難，沒一點人情味，只知算計。”祥子將手一擺，“阿左哥是心里不好受才喝得酒。”

歸雁在一旁聽不下去，她怎能容忍這么個毛小子指罵她家娘子，于是說道：“分明是那人喝酒誤事，損了店里的物件，我家娘子沒讓他賠一分，怎的你還委屈上了？！”

不待祥子開口，歸雁又道：“我家娘子性兒好，不計較，也不同你爭辯，你就可以冒犯到她頭上，你是哪里蹦出來的小猢猻？”

歸雁聲調起得高，話語又快，珠子似的往外迸，把祥子罵得還不了嘴，結果蹲在地上，把頭埋在臂膀間，弱弱抖著肩，不知是不是在哭。

“你……”歸雁哪料到自己把人罵哭，正想再說，被戴纓攔住。

“你剛才說陳左有難處，他有什么難處？”

祥子抬起頭，拿袖管拭了拭眼角，說道：“他需要錢，給他媳婦治病。”

“看病？給他妻子？”戴纓確認道。

這時，旁邊的同村人插話道：“是啊，鳶娘的病很重，自打生了那場病，藥就沒斷過，陳左賺的錢全填補進去，唉！”

“我看那陳左年歲不大，又有手藝，怎么不另找個身板好的，過日子豈不舒心？何必守著一個病秧子。”戴纓試探道。

“可不敢說，可不敢說……”那村人搖頭道，“從前有媒婆子上門探他的話，被他打了出去。”

戴纓點了點頭，若有所思起來。

……

陳左搭著驢車回了村口，往自家小院行去。

“阿左，你家鳶娘剛才還在門前站了一會兒，看起來精神好了些。”對面行來的老嫗笑著招呼道。

陳左點了點頭，看不出高興還是不高興。

老嫗渾濁的眼落到陳左手上的藥包上，唉了一聲，這病也是磨人，叫人死不死，活不活的，時好時壞。

陳左剛走到院門前，就聽到院子里叮叮咚咚的聲響，接著一聲悶響，安靜下來。