二人在家休息不久，便到了斗染大會開幕當天。

謝歧早早穿戴整齊，拉著沈沅珠出門看熱鬧去了。

今年斗染大會的地點，仍在織染署西側。

此時外圍以朱漆圍欄，配大紅綢布圍擋起來，內里則搭建了兩層高的木制觀臺。

臺頂之上覆蓋青色幔帳，地鋪紅色織毯，最上一層擺放的是紅木寬椅外加茶臺，而下一層則是尋常木椅。

謝歧拉著沈沅珠進場時，門口皂吏伸手阻攔，沈沅珠微微一怔，未想今年看管竟如此嚴格。

好在謝歧手中有邀貼，二人才得以順利入場。

方進到賽場，沈沅珠便聞到一股十分熟悉的味道，是染液獨有的草物澀氣，與清苦味兒。

“今年參加斗染大會的商號，可真是不少。”

望著內場一排排整齊長桌，沈沅珠快速掃過上頭商號名牌道：“竟還有其他府的商號。”

謝歧點頭：“此次大會盛大，公公放所有商號都可參加，不限地域。”

“難怪……”

她輕聲呢喃，難怪今年評鑒人多出許多，甚至評鑒規則也與往日不同。

“那些是……”

謝歧順著沈沅珠的手指，只見各家長桌上擺放的竹筐、瓷器，以及各種油紙布包。

他道：“是原料，此次斗染大會公公讓各家將原料寫上，但不涉及染方。”

沈沅珠點頭，轉頭去找擷翠坊的長案。

見上面擺放了蚌殼、皂角等物后，便不再關注。

眾人陸續進場，沈沅珠今兒和謝歧坐在外圈，僅能看個熱鬧。

直到見到云崢、羅青，甚至是沈硯淮陸續進場時，那種熟悉感才回來。

她和謝歧有一搭無一搭的聊著，直到聽見銅鑼震天聲，才發覺大會已經正式開始。

元煦身著緋色直裰，信步上前，他腰間掛著提督織造的銀牌，身后跟著二人。

一人是沈沅珠有過一面之緣的織染署員外郎梁大人，一人是織染署郎中。

見了他二人，謝歧介紹了他們的官職。

“這兩人是負責審察參賽商號禮制規范的，雖不大可能，但也需避免今日會出現逾制之色。”

與元煦并肩而行的，是一個面白無須的老者。

沈沅珠猜測，此人應當就是內廷繡作總管，負責此次選貢品入宮。

再后面，是個一臉佛相的圓臉大人，謝歧見他又道：“這是按察司僉事，防止舞弊之用。”

沈沅珠驚訝：“這屆斗染大會，竟如此受重視？”

謝歧道：“聽公公的意思是，這次想選一批好東西作為新歲貢品孝敬太后，涉及天家，自然需要萬般小心。”

“原來如此。”

幾人走上最高層一一落座，隨后才跟進來幾位沈沅珠眼熟的。

看到一位拄著拐的白須老者時，她道：“今年竟把這位老祖宗也請來了。”

“這位是……”

謝歧進入織染行當的時間還短，并不認識這些民間泰斗，倒是沈沅珠對他們如數家珍。

“陳老爺子，他做了一輩子浸染匠，隨手摸摸布料，打眼一看就能知道布料是否用了套染，亦或是染液里是否含有不當原料。

“有些染液毒性高，這等東西是萬不能上貢的。”

想了想，沈沅珠一臉認真：“若這等東西呈上去，今兒在場的人，怕都要掉腦袋的。”

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