謝敬元交涉廣泛，上至官府、下至三教九流都有他的朋友，因此新婚夜回來時天色已經大暗。

姜早坐在喜床上，心怦怦直跳。

她聽見屋中婢女的說話聲，也聽見了一道聲音溫朗的男聲。

謝敬元走到她身邊停了腳步，姜早聞到一股淡淡酒氣。

掀開蓋頭，是二人今生初見。

姜早年歲小，見謝敬元的確如沈沅珠所說生的十分俊秀，這才放下心來。

“抱歉，讓你久等了。”

他笑著開口，語氣中帶著安撫。

姜早比他小了許多，謝敬元又是個圓融的性子，怎會看不出她的擔憂與害怕？

“我晚間被灌了酒，如今有些頭暈，你可能幫我遞杯熱茶？”

“好……”

姜早微微點頭，忙幫他倒茶去了。

將茶水遞到謝敬元手里，見他一飲而盡，姜早心里的緊張舒緩了些。

謝敬元指了指喜床旁邊放著的一個螺鈿木匣，柔聲道：“送你的，看看喜不喜歡？”

姜早一愣，隨即面色紅了起來。

她輕手輕腳打開，囁嚅著道：“這是什么？”

“是西洋的萬花鏡。”

這萬花鏡使的黃銅鑄就，邊緣處嵌著純銀的西洋花紋，錐筒一樣的造型很是奇特。

謝敬元指了指窄小的那邊，對姜早道：“看看。”

“看……”

姜早疑惑地將手中的西洋萬花筒放在眼前，捧著細細去看。

起初，她看到里面有炫亮的光斑和彩色碎屑，隨著筒身緩緩轉動，里面的圖畫逐漸變換。

萬般色彩在眼前綻放，它們時而像漫天花海，時而又像一群互相追逐的鳥兒，嬉戲玩耍……

每一次轉動都是不同的光景，那奇妙的景致吸引了姜早，讓她連連驚嘆。

謝敬元看著，站在旁邊淡笑，笑容中帶著些許寵溺。

待姜早想起身旁還有人時，謝敬元已看了她許久，不知在想什么。

“我……對不住……”

“無妨。”

謝敬元搖頭：“你若喜歡，房中還有西洋鏡，我帶你去看。”

他伸出手，姜早呆呆看著，遲疑后將自已的手放在謝敬元掌心。

那西洋鏡也是謝敬元的收藏之一，看著像是個笨拙的大箱子，下面有個鐵架支撐。

箱子正面開了兩對圓孔，孔洞里頭鑲嵌的是凹凸鏡。

謝敬元牽著姜早走到“西洋鏡”前，指著前面的圓孔道：“看這里。”

他身上帶著些許酒氣，且也已經十分疲累。

這場婚事，并不在他期待之中。可母親病重，唯一掛念就是看他娶妻生子，所以謝敬元愿意竭盡所能滿足母親愿望。

而姜早年歲還小，她或許都不知成婚意味著什么。謝敬元心中有愧，自是愿哄她一二，讓她不必太過害怕。

他略顯疲憊地，隨手抽出幾張西洋風景畫片放入西洋鏡中，然后忍著累拉動木箱外的繩索。

隨著咔咔聲，一幅幅西洋圖畫展現在姜早面前。

謝敬元腦中想著自已的母親，也不知母親還能堅持多久，他希望母親可以再堅持一段時日，起碼聽到姜早有孕的消息……

機械似地拉動繩索，謝敬元沒有低頭，卻是突然聽見姜早驚恐萬分的啊一聲。

尖叫刺耳，他驚愕回神，看著跌倒在地的姜早微微蹙眉。

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