當柯同光出現在大殿上時，朝堂上的大臣們驚嘆連連。

榜眼出身的柯同光，乃是江南有名的才子，青年才俊。

加之娶了首輔焦志行的孫女，在京城的名聲也頗為響亮。

僅僅出海一年，再回到京城，已是面皮粗糙黝黑，且多處都有破皮。

其嘴唇已如那干涸發裂的土地，發白的鬢角就如干死的枯草，哪怕極力梳整齊，依舊將柯同光襯得老了二十歲不止。

昔日意氣風發的榜眼，此時卻匍匐在地，瑟瑟發抖。

此次出海，朝廷為他備好了十萬匹絲綢，配備二百艘炮船護送，浩浩蕩蕩遠洋出行。

如此大規模的船隊，海上的海寇根本不敢冒死前來招惹，他們只需沿著三寶太監的航線前往他國，將貨物高價賣出，待到順利歸來，他就立下大功，憑著首輔焦志行的提拔，他就可被提拔。

不料船只出海沒多久就遇到大風暴，被海嘯吞沒二十多艘炮船。

不知是柯同光沒出海經驗，還是倒霉，之后接連數次都遭遇大風浪，甚至還撞上暗礁，又接連損失了十幾艘船。

連番挫折已讓柯同光提心吊膽，徹夜難眠。

好在連番挫折之后，他們順利上了各國，將絲綢高價全部賣出，換了二百萬兩紋銀。

二百萬兩，足夠給朝廷交差，且讓他平步青云。

柯同光狂喜，迫不及待催促還未休整好的水師啟程歸國。

長時間的奔波，且接連遭遇風暴，九死一生之下水師們早就忍無可忍，公然反抗柯同光。

那一夜呼喊聲震天，柯同光險些被嚇破膽，縮在暫住的屋子里瑟瑟發抖。

柯同光終究還是妥協了，拿出五十萬兩銀子分派給水師，終于暫時壓制了暴亂。

足足耽擱了一個多月，船隊終于再次出發返程。

歸程倒是風平浪靜，且在他許以重利之下，水師們并未再躁動。

眼看離大梁越來越近，柯同光提著的心終于漸漸放了下來，連著睡了兩晚好覺。

他萬萬沒料到，倭寇會趁著夜色來偷襲。

震天的炮聲將他嚇醒后，他所在的旗艦劇烈地搖晃，將他從床上甩下去，后背狠狠撞到椅子腿上。

作為有名的才子，柯同光博覽群書，兵書自是也看了不少。

可他從來沒親身體驗過炮彈，更未真正面對這等可怕的戰場。

柯同光徹底嚇破膽了，他抱著劇痛的身體，高聲嚎叫著讓旗艦躲起來，躲到所有炮船的中間。

旗艦橫沖直撞，將水師的炮船陣型徹底打亂，加之無人指揮，水師炮船只能匆忙之下胡亂回擊，完全沒有章法。

一百六十多艘炮船，竟在此次海戰中大敗，被海寇攆著四處逃竄。

一片混亂中，倭寇趁機奪走十二艘炮船，擊沉七艘。

水師一見到倭寇登船，紛紛棄船跳海。

待水師終于逃脫了倭寇的追擊，停下來一合算，損失六十萬兩白銀。

柯同光面如死灰。

他知道自已闖下大禍了。

慌慌張張逃回京城，半夜逃進了焦志行的府邸，逃到焦志行面前痛哭。

焦志行聽完整個過程，氣得抓起茶盞狠狠砸到柯同光前方。

透亮的茶湯染濕了柯同光的衣擺，茶葉黏在其衣服上，讓他狼狽不堪。