精心籌備的宴會徹底亂了套。宴會廳內，賓客們的案幾東倒西歪，杯盤碗碟摔得狼藉滿地，酒水菜肴潑灑得四處都是。

眾人躲避時慌不擇路，如今衣衫褶皺頭發凌亂紛紛顯得狼狽。小郡主更是被嚇得啼哭不止，好半晌才被乳母輕拍哄住。

昭華公主自然怒不可遏。

方才那毒蛇突然竄出時，楚臨的近衛們齊刷刷拔出長刀，瞬間將楚臨護在柱子后側，自身則結成人墻擋在太子身前。

直到霍驍利落斬殺毒蛇，危機解除，他們才收起長刀，撤去防護。

人群剛松了口氣，楚臨卻不顧周遭目光，步伐匆匆地朝后方走去。

“云姑娘，你沒事吧？”楚臨過來時，楚翊早已將云綺從懷中扶穩放下，霍驍殺完蛇也折返回到這席邊。

方才那蛇通體泛著冷光，毒性一看便知猛烈。

只不過他知道云綺身旁有那霍將軍，有裴相，還有楚翊和那位謝世子，四個男人在她身邊，怎么也會保護好她。

但，這毒蛇雖未近到這邊就被霍將軍斬殺，這般兇險景象，一個柔弱少女親眼目睹，怎會不受驚嚇？

楚臨的視線不自覺鎖在云綺臉上，眉頭擰得緊緊的，眼底滿是掩不住的關切，目光掃過云綺的周身，生怕她哪里受了傷。

誰知楚翊卻率先上前一步，目光幽深如潭，不動聲色地側身站到云綺身側，恰好隔開了楚臨與她的距離，語氣平淡卻帶著不容置疑的意味：“三哥不必擔憂，她沒事。”

楚翊心中清楚，楚臨向來疼愛他一母同胞的親弟弟楚祈，按理說斷不會與親弟爭搶同一個女子。

可沒人比他更清楚，他身旁少女的魅力有多大。她若有意，甚至可能只需要抬眸一笑，頷首一語，便能輕易讓男人心甘情愿沉淪。

即便她并無讓旁人動心的念頭，可相處越多、接觸越密，便越容易被她吸引，那份心動會像藤蔓般悄然滋生，難以拔除。

人的理智終究管不住心底的悸動，頂多只能克制動心后是否放任的行為。

她身邊圍繞的人已經夠多了，楚翊絕不能再給楚臨愛上她的機會。

楚臨倒是并未多想，也無意探究他的這份擔憂，究竟是源于對弟弟心儀女子的關照，還是源于他自已。

但無論如何，見少女安然無恙，他終究松了口氣。

方才昭華公主的怒聲質問還縈繞在眾人耳畔——這蛇究竟是從哪兒爬出來的？

此刻，一道下人顫巍巍的回話聲穿透喧鬧，清晰傳入眾人耳中：“回、回公主殿下。奴才們方才仔細查看過了，那蛇爬出的箱子，是……永安侯府那位云綺小姐送來的賀禮禮箱。”

云綺？

又是云綺！

在場賓客不約而同倒吸一口涼氣，昭華公主先是怔愣兩秒，隨即眼底燃起熊熊怒火。

那雙鳳眸驟然瞇起，寒光凜冽如刀，仿佛要將人戳出兩個窟窿來，周身的戾氣幾乎要凝成實質。

所有人的目光齊刷刷調轉，霎時間一齊投向角落里站著的云綺。

“云綺送的是什么賀禮？”昭華公主的聲音冷得像冰，字字帶著寒意，又裹著壓抑不住的怒火。

那回話的下人深吸口氣，回道：“回公主殿下，云小姐送了兩樣賀禮。一件是嵌紅寶石的搖籃掛飾，另一件是可供小郡主日后啟蒙觀賞的《百獸圖》繪本。”

眾人聽了，心中暗忖這賀禮本無可挑剔。算不上極致貴重，正符合云綺侯府養女的身份。但紅寶石也價值不菲，《百獸圖》繪本更顯用心。

若不是這場意外，妥妥是份貼合身份又滿含巧思的賀禮。

只是剛才這毒蛇的出現，讓這份賀禮成了今晚一切混亂的源頭。

昭華公主追問不休：“那蛇怎么會藏在她的禮箱里？”

登記賀禮的下人戰戰兢兢跪伏在地：“回、回公主，奴才們開箱登記時，箱中只有這兩樣賀禮，實在不知蛇是何時藏進去的。”