19.

就算是誕生于實驗室的異形，也會有天性。

許霽青有三顆心臟，除了人類頭顱的大腦以外，每根粗壯的腕足都進化出了獨立的思考能力，這讓他遠比他的締造者更接近于神明。

智力近乎躍升至更高維度，帶來了無比鮮明的優缺點：

太聰明會讓人變得冷漠，他理解不了人類的情緒和道德倫理，不明白人類本就脆弱短命，為什么還要為忠義或者愛情這種無聊的東西赴湯蹈火。

他的生命注定太漫長了。

族群繁衍的本能告訴他，他會在某一天遇見他命中注定的妻子，而他會像無數同族雄性一樣，甘愿為了一次短暫的親密安撫，主動被對方吃掉，成為他看不到的后代的養料。

許霽青曾無數次想過死亡，但不想死于這樣愚蠢的基因鎖。

直到成熟期到來那年，他為了逃離聯邦實驗室折斷了右側的觸手，連人形都維持不了，只能退化到半透明的動物態，漂在冰涼的海水中假寐養傷。

星月溫柔的仲夏夜，潮汐將他的身體沖到了岸邊。

半干的砂礫質地粗糙，碎貝殼有尖銳的棱角，磨得他剛愈合的觸手斷端發痛，許霽青可以忍受疼痛，但他不喜歡。

他就是在這個時候，在狼狽的砂石和藻絲中將要逃離的時刻，第一次看見她——

深海昏黑無光，她明黃色的裙擺，是他見過最接近太陽的顏色。

那是艘帝國艦隊的中央艦艇，王室徽章耀眼，甲板上像是在舉行著什么宴會，弦樂聲揉碎在香檳和薔薇花香里，而她眾星捧月，是被人群包圍的絕對主角。

許霽青在看清她的臉之前，就聞到了她的味道。

不是脂粉，也不是帝國貴族中流行的薰衣香料，而是一種從骨肉深處散發的甜味，濃烈到近乎發出光亮。

妻子的味道。

他的妻子的味道。

本能的力量如此強大，如一場突如其來的海嘯，許霽青在做出任何理性思考之前，就借著夜色的遮掩，爬上了那艘艦艇的船頭。

他上來的時機很好。

她似乎在人群之間玩累了，獨自坐在甲板邊緣的長凳上。

起先還是雙膝并攏乖乖坐著，但甲板上風大，微咸的海風沒一會兒就把她端莊的威儀吹散了，她悄悄蹬掉腳上的鞋子，雙腿隨意地夾住裙擺，舒舒服服地縮在天鵝絨毯之下，打了個哈欠。

許霽青忘了自已現在的形態，他沿著地板的縫隙飛速向前，又剎停在那華麗的凳腿旁邊，再也不動了。

他的妻子遠比他想象的更嬌小。

他還是個孩子的時候，身形全部展開就已經超過了十米，只要他斷掉的觸手重新長好，恢復成他本來的樣子，他就能很容易地把她圈進自已的懷里，許霽青想。

就算人類怕水也沒關系，他可以像液體一樣展開，將她嚴嚴實實地包裹住，一寸皮膚都不放過。

她只有一雙腿，一雙手臂，看起來柔弱得不像話。

假如她同意做他的伴侶，他要先用比撥開海草更輕的力道試著碰一碰她，他怕把她纏碎了。

她好甜。

海風裹著她身上的甜味，綿綿又鋪天蓋地往他腦子里吹，許霽青的心臟在透明的黏膜下狂亂地跳動著，冰冷的血液仿佛都在沸騰。

他的療傷狀態是只透明的小章魚，本來在昏暗的甲板上沒什么存在感，但那些亂竄的電流太亢奮了，以至于變成了微弱的熒光。

像青藍色的星星，在濕漉的夜里一閃一閃。

20.

蘇夏十六歲生日這天，遇見了一只會發光的透明小章魚。

帝國公主深居簡出，哪里見過這樣的小動物，她擔心有毒，拼命忍住沒把它放在手心里，但還是因為太好奇了，光腳在他面前蹲了下去，用膝蓋幫他擋著風。

太近了。

本來只是打算偷偷看她一眼的許霽青，面無表情地亂了陣腳。

族群的雄性在求偶的時候，會盡可能浮夸地伸展開自已的觸手，讓自已看起來更大、更強壯，展示他健康可以依靠，無論在怎樣洶涌的海流中都能保護好他的伴侶。

可他現在只有她的手掌心那么大。

他再怎么努力仰起頭看著她，還是……只是一只透明小章魚而已。

蘇夏就是在這個時候伸出手指，很小心地摸了摸他的頭。

“你好可愛。”她捧著臉說。

許霽青彼時并不明白可愛這個詞的含義。

深海是弱肉強食的世界，他療傷時的形態意味著弱小，平時雖然站在食物鏈的頂端，但也沒有誰夸過他的樣子。

他觀察過，聯邦實驗室里的新人第一次看見他完整的身體，都會被嚇得倒退好幾步。

比起可愛，他可能更接近于人類標準的可怖。

但她摸了他的臉。

不是為了制服他、拖拽或者撕扯他，而只是觸摸本身。

在章魚的世界里，這只有一個意思——

我接受你的存在。

21.

她為什么要摸他。

是為了感受他皮膚的質感，還是肌肉的緊實度，檢驗他是不是一個合格的配偶，許霽青已經想不了那么多。

他拼盡了全力克制，才沒那么唐突地纏上她的腳趾，而是渾身顫抖著，卷起她的裙擺一角，往自已臉上使勁蹭了蹭。

這是妻子的味道。

“真的好可愛。”蘇夏又摸了他一次。