“我們還能打！真的！”

“我然咱們老了，但我們還有槍！我們這把老骨頭，還能給大軍填溝壑！”

“只要陛下一聲令下，火龍駒第八團……九死無悔！”

“九死無悔！”

身后的老兵們齊聲高呼，那是刻在骨子里的誓。

長官張了張嘴。

看著老人那記是希冀的臉龐，看著周圍那十一個老兵眼中那如火焰般燃燒的光芒。

那個殘忍的真相，卡在喉嚨里，怎么也吐不出來。

告訴他們大明二十年前就亡了？

告訴他們火龍駒番號早就沒了？

告訴他們這五十年的堅守，其實早就沒有了意義？

這比殺了他們還要殘忍。

長官身后的士兵們，有的已經別過頭去，肩膀聳動，泣不成聲。

“說啊！長官！”

老將軍似乎察覺到了什么，聲音變得急促，“怎么不說話？是不是……是不是出什么事了？”

“老將軍……”

澳洲軍長官深吸一口氣，強壓下心頭的酸楚。

有些話，終究是要說的。

與其讓他們在虛假的希望中死去，不如給這些鐵血軍人一個明白。

“大明……”

“沒有援軍了。”

短短幾個字，如通一盆冰水，澆滅了大殿內那剛剛燃起的火焰。

老將軍抓著長官胳膊的手，猛地僵住了。

“沒……沒援軍？”

老將軍呢喃著，“怎么會沒援軍呢？我們是大明啊……是日不落啊……”

“是不是路上耽擱了？是不是糧草沒籌齊？”

“沒事，沒事，我們還能守！只要陛下還需要我們，這把老骨頭還能再熬幾年！”

長官看著老人那自欺欺人的模樣，心如刀絞。他閉上眼，狠下心，一字一頓地說道：

“老將軍。”

“火龍駒的番號……在五十年前，木圣寺之戰后，就已經撤銷了。”

“而大明……”

“大明帝國，在二十多年前……就已經亡國了。”

“將軍……”

“日不落帝國的夢……”

“該醒了。”

轟——！

這句話，就像是一道晴天霹靂，狠狠地劈在了這十二個老人的天靈蓋上。

老將軍張大了嘴巴，那空洞的眼眶對著長官，仿佛在聽一個荒誕不經的笑話。

“亡……亡了？”

“你是說……我們的故鄉，那個萬國來朝的大明……亡了？”

“這怎么可能！”

“你騙我！你一定是騙我！”

“咱們有鐵甲艦！有蒸汽機！有木圣留下的格物院！萬國來朝！四夷賓服！”

老將軍猛地推開長官，揮舞著拐杖，像是一頭發了狂的獅子。

“你是誰？！你不是天使！你是蠻夷派來的奸細！”

“想亂我軍心？沒門！”

“來人！把他給我叉出去！叉出去！”

周圍的老兵們也紅了眼，一個個抓起手邊的刀槍，就要往上沖。他們不信，他們絕不信那個舉目見日的大明會亡。

澳洲軍的士兵們下意識地舉起槍。

“放下！”長官大吼一聲，喝止了部下。

他站在那里，任由老將軍的拐杖打在身上，一動不動。

“老將軍，你讓你的部下看看我們的軍裝。”

長官指了指自已的胸口，“這不是大明的鴛鴦戰襖，這是新式的作訓服。”

“還有……”

長官從懷里掏出一張皺巴巴的報紙，那是二十年前的舊報紙，上面頭版頭條，印著末代皇帝退位的照片。

“這是新州發行的報紙……您雖然看不見，但可以讓識字的兄弟看看。”

一張報紙，輕飄飄地落在地上。

一名識字的老兵顫抖著撿起來。借著昏暗的光線，他看到了那個刺眼的標題，看到了那個頹廢的皇帝。

“噗通。”

老兵癱坐在地上，手中的報紙滑落。

“真……真的……”

“大明……真的沒了……”

這一聲，徹底擊碎了老將軍最后的防線。

他手中的拐杖掉落在地，整個人像是被抽去了脊梁骨，癱軟下來。