未時正（下午兩點），洪范才送走了步天澤和莊立人，只歇了口氣的功夫又等來了自己的軍務團隊。

這個新組建的團隊以徐運濤作總負責人，呂云師、洪烈為其副手，目前的主要工作是募兵。

“事情比想象中順利很多，消息才放出幾日應征者已是絡繹不絕。”

為了塑造形象，洪烈今日穿了一身亮銀輕甲，神色振奮。

“是因為選中以后那二十兩安家費嗎？”

洪范笑問。

“是，但也不完全是。”

徐運濤答道。

“更多的還是因為校尉在涼州的威望非凡。”

自從來到西京、正式接下聘任開始，他就以職位稱呼，再不喚名字。

“徐帥說笑，我哪里來這種威望？”

洪范擺手。

“洪……嗯，校尉，你恐怕都不知道自己在涼州的聲望有多高。”

呂云師開口道，還有些不適應與好友的全新關系。

“在金海、西京一線，百姓幾乎將你作謫仙看待，再加上本地世家豪強看你面子順水推舟，要募二千健卒易如反掌；若是不計金銀放手來做，我看短時間內拉起幾萬人也非難事。”

“如此便好，我之前還擔心涼州子弟不愿離鄉，招不滿人。”

洪范聞大喜，討論亦更深入。

“既然應征踴躍，那標準不妨再高一點——必須是良家子，不能有疾病，且最好認些字。”

“沈祝二家各有派出隊伍響應，領頭的都是渾然境；另外宮鵬云與我聊了數次，也下定決心。”

（呂云師）

“最好能催一催金磁門盡早交付六門火炮；我會優先挑選健卒作為炮兵，裝備到位便能盡早訓練。”

（洪烈）

“預計八月份就能完成征兵；九月作初步訓練，主要練軍紀和基礎技能；十月初開拔，搶在十一月半賀州南北大雪封斷前抵達烽燧城……”

（徐運濤）

待一應軍務談妥，日頭已然偏西，將要到酉時（下午五點）。

從西郊回城，洪范走的是寬闊平整的新式官道。

這條道路寬十二米，水泥鋪就，以蒸汽壓路機壓平；駿馳行的避震馬車走在路上平穩如船，幾乎沒有顛簸。

“這條路是今年年后通車，由莊公親自剪彩，開西京新風之先河。”

與洪范同車順路而回的呂云師介紹道。

涼州器作監的水泥產量居九州之先，在西京以水泥鋪路的設想早有提出，但每每因為路面太硬損馬傷蹄，路色灰白不夠吉利等等因素被否。

誰知這兩年鋼價大跌，馬蹄鐵成了低價消耗品；再加上對路面平整度要求更高的四輪馬車在西京上層漸漸普及，這條路才得以順利落地。

“我回來這倆月，在城里看到好幾座鋼混結構的新樓。”

洪范透過車帳縫隙觀察往來路人的衣著。

隨著景煥行產能攀升，西京布匹價格平緩下滑。

“誰說不是？西京第一高的噱頭誰都想占。我認識騎鯨客的東家，上月還聽他說已在城東另購新地，打算造到二十層，問我要不要參股……”

呂云師靠在椅背，熟門熟路地從車櫥里取酒分倒。

酒液入琉璃，叮咚聲脆；舉杯浮落日，風味更添。

紅旗一個響鼻，馬車便過了城門。

正經過路口時，檐影下卻沖出一人。

“洪公子，洪公子……”

洪范掀開窗紗循聲看去，見攔車的是一位妙齡少女，雖作侍女打扮，卻是一身綾羅綢緞。

“你是？”

這小姑娘看著有三分眼熟，但他一時想不起是誰。