“那一年我在西京鮮衣怒馬，行事百無禁忌幾無不成……”

話語里擠滿了自嘲。

“思來想去，他說的只能是我同僚受刺而死的事情；監察院之外，此事想來只有斬業公知情。”

“葉斬看似疏狂，實際上是個極有分寸的人。”

蕭楚小心提醒道。

“我知道，我不會去逼他開口。”

洪范答得不假思索。

“現在回想，那伏波幫的幫主敖伏威或許和救我的鎮撫使是一樣的身份，何況過去的已經過去了，現在的我又有什么立場來提這件事呢？”

他深深呼吸，衣襟微微松散，隨著疏亂的呼吸循環起伏。

蕭楚見狀不由抓緊了座椅的木扶手，丹蔻指甲下木漆已為歲月剝落，混著斑駁朱紫。

洪范避火似地轉開視線，蒼白臉頰猛地涌上血色。

室內一時幽靜。

蕭楚定定注視著他的側眸，在深邃莫測的玄黑中看到了碎燦金芒。

“你怎么了？”

她心焦關懷，回過神來只以為自己看錯。

“彼時我臨生死間淵，竟然退縮。”

洪范咬牙吐字如碎。

蕭楚聞心中說不出地酸疼。

此身二十九載，她認定洪范與自己最最相似，也是唯一傾心之人。

正依此心，當看見他格外脆弱的一面，蕭楚從骨子里涌起責任感和保護欲，此時的每一句發都必須發自肺腑。

“我不覺得你畏死！”

她話音堅決、敏銳、精確。

“你在沖向風云頂的時候已經證明了你不怕死。”

此話出口之際，蕭楚心中對眼前人所有的情緒都一股腦兒噴薄出來，碾過了公主、主帥、女人等等身份帶來的矜持與嬌羞。

“你知道嗎，在我眼里，或者所有人眼里，你是很特別的人。”

“你出身寒門早年喪母，卻有那種由內而外的自信；每個有些閱歷的人都能看出你的自視甚高——有多高呢？高過我，高過天人與武圣，像是高高懸浮在這個世道之上，用界外者的眼光來思考一切、憂愁一切，甚至暢想著解決一切……”

“唉，你太傲慢了！”

蕭楚感嘆著，語氣婉轉而激賞。

“洪范，我不知道你從前的信心來自何處，不知道紫無常里發生了什么、你看到了什么，因為你受了傷害所以我今天見了你亦不敢問；但我看得明白，你現在失去了那種自信，你墜下了云端，意識到自己只是一個人……”

話至最后，她幾乎是在用哭音。

“我想你怕的是這個。”

公主的嘶聲抹去了萬物嘈雜。

風停了一小會，紗帷失去動力懸垂下來，帶著脆弱的褶皺。

洪范雙目茫然，直到聽完這番寬慰后許久才意識到自己早已捏緊了雙拳。

他首先覺察到憤怒。

地質噴發般的憤怒，灼熱如熔巖，以否定為動機自心底涌現，逼口舌作出反駁。

然而洪范竟張口結舌。

他從小經由的教育將他浸泡在道德中，本能拒絕“傲慢”的指控，但與此同時理性在怒火的指引下卻認可了蕭楚的判斷。

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