“所以諸神會管制凡間廝殺，那各族領土呢，多寡是否也在祂們一念之間？”

“當然不是。”

蕭楚稍稍提高了音調。

“我族得祖龍垂青之前極為孱弱，哪里有本事占據富饒之地？這九州山河，可都是兩千年一寸寸打下來的！”

洪范默然點頭，嘴角噙著絲冷笑。

方才那番話聽在他耳中，總有些打狗看主人的味道，隱隱的不舒服。

兩世為人，洪范沒有真正見過所謂的神明，亦無法揣摩祂們能力與心性的邊界。

但他總有一種或是基于偏見的感覺，即諸神們對于眷族不存在慈愛，而是別有目的。

蕭楚這時突然開口。

“洪范，無祖龍便無人族之今日，這不是空話。”

洪范被打斷了思路，旋即意識到自己的情緒受到立場影響有些偏激。

皇族蕭氏是祖龍在凡間的代人，蕭楚也身負龍血，但無論神明善惡，這都不是她的錯。

以公主之尊，此時既不發作也未無視，只做委婉勸解，里頭包含的善意難能可貴。

“多謝殿下。”

洪范感激道，冷靜下來。

“我之前曾讀了些本朝戰史，其上記載了許多高階武者沙場建功，難道他們最后都沒有好下場嗎？”

“他們的情況不同。”

蕭楚猶豫了片刻，似乎想要將話題停在這里。

但想到今夜橫破夜空的一線赤紅，她還是說了下去。

“國之大事，唯祀與戎；零星火點總有燎原的時候。每當兩族間非打不可，朝廷便會制檄文、設燔祀、祭諸神，以祖龍諭示昭告天下。此時再起大戰自無神譴之限。”

洪范第一時間就聽出了這番話里的模糊——若神明不許，哪里來的非打不可？

他沒有去抓這個話柄，因為有更重要的問題。

“蟲族此次強襲，屬于上述情況嗎？”

洪范問道。

蕭楚的臉色徹底沉了下來。

幾乎是一瞬間，金海攻城戰的舊事浮現在腦海。

此時回看，赤鱗的臨陣突破與其說是巧合，反而更像是鉆規則的空子，甚至夢中所見頂天立地的多頭大蛇也滿含象征意味……

時隔三年，多么相似。

洪范想著，見身前柴薪將盡，火光瀕死。

焦炭的暗紅明滅不定，嵌滿了無窮細小的眼睛。

他發力揉了揉小臂，御沙自帳角卷來數根木柴，再運熾火真元。

嘭然一聲火響。

光明雄雄，熱浪撲面。

“既然今次是蟲族先冒諸神之不韙，朝廷為何不調遣更多元磁天人參戰？”

洪范搓了搓臉，看向蕭楚。

后者抬手，虛虛握向火焰。

“神譴如懸劍，因隱晦而平添威懾。”

“谷西三位元磁，周公得皇命護我，蔚公家業在此，而古槍魁突破未久恐怕現在還蒙在鼓里。”

“戰爭爆發兩個月，情況尚不分明，那些身系一族一派的尊者怎可能冒道途性命之險前來援護？山長有句話，說武道越高者離庶民越遠，雖不全中，亦不遠矣。”

“總之，朝廷自有打算。”

蕭楚雙拳置于膝上，面頰映著火光，如一尊毫無表情的白玉雕塑。

“多想無益，我們要做好自己的事。”

說完這番話時，已經是后半夜。

分別時洪范主動送出帳外，而蕭楚心事重重，腳步格外沉重。

營角靜謐。

唯有各處火堆的噼啪聲間或濺入夜氣。

蕭楚走后，洪范獨自站在帳邊，先遠遠眺望被月光淋濕的森林，又抬首端詳夜空。

時光不知停走。

在某個剎那，他泛起一種奇妙的錯覺——星星不是鑲嵌在天空里，而是懸浮在天空之上。

銀光閃爍，穿過玻璃般剔透的穹窿，仿佛無數貼在外面往里窺探的視線。

洪范定定然看了一會，猛地回過神，脖子上已起滿雞皮。

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