“橫豎沒有千日防賊的道理。”

“要不要先與祝家通通氣，里頭或許有些誤會？”

沈國英有些猶豫。

“我們沈家與祝家世代交好……哎，既然已插手了這樁生意，現在說這話也沒什么意思。”

他開口才說半句，便苦笑著說不下去。

“沈公，事情到了這一步，以祝家的肆無忌憚，就算我們想談也得先打——這是核心利益上的沖突，打了或有的談，不打肯定談不了。”

洪范望向這位大股東，語帶誠懇。

沈國英只得點頭。

他在族中負責內外往來十余年，自然懂這個道理。

“洪范，你想說的我都明白。”

沈國英說著，瞥了眼身側的沈鐵心，那用心聽講的樣子讓他頗為陌生。

“只是你或許不知，本月十五正是祝湛然的兩甲子生辰，整個銅云山莊老早就在為此準備。我怕現在報復恰好沖撞此節，把事情搞得過大。”

他話一脫口，便聽見袁凌雪噗嗤發笑。

“袁首座有何見教？”

沈國英面色微變，問道。

袁凌雪正欲補救，卻被屈羅意搶了話。

“我師姐是笑你不知輕重。”

他敞開直綴盤腿坐著，手指支著桌沿，屁股下的椅子前腳抬起，只剩倆后腳搖搖晃晃地斜在地上。

“沈家老兄，我們修羅宗門人最忌諱憋火；你若硬讓我們把受了的氣吞下，少時便知什么是真正的把事搞大。”

沈國英不由沉默。

與屈羅意這樣的渾人交流是他最不擅長的事。

好在洪范適時解圍。

“沈公不必擔憂。”

他淺笑道。

“此事盡管交與我和屈兄處理，我必會拿捏好分寸。”

······

五日后，十一月初十。

弘義城大雪初停，空氣干爽冰潔；翠色天穹純凈無云，仿佛倒扣的玉盞。

城心剛掃出的大道上，洪范與屈羅意并肩而行，隨著稀疏客流穿過一丈高的紅銅大門。

門后，視野陡然開闊，百米廣場以石磚鋪就，兩側依次擺放著上百尊銅鐵鑄像，當先是海陸異獸，中間是黃道星宿，最后是三教神圣。

廣場之末，寬闊白石拔起四十九階，其上高聳樓宇一字橫列。

洪范二人跨入正堂，先被迎面暖風熏得骨頭一酥，而后便見到正堂一口兩丈高的薄壁銅鐘高懸橫梁，攝心奪魄。

“這祝家到底是涼州一霸，一個商館比總督府都氣派。”

洪范由衷贊道，頗為惋惜。

“這你眼皮子就淺了。”

屈羅意明明看得眼花繚亂左右亂瞟，嘴里還不忘抬杠。

“我來之前聽師姐說了，論氣派銅云館也就是二流，真厲害的還得是城西四十里外的銅云山莊，據說祝家老祖常居的那尊鐵胎通天塔足有百米之高！”

兩人隨口說笑，在銅鐘下站定。

氣氛稍稍凝滯。

“直接來？”

屈羅意緊了緊束袖，問道。

“凡事得先禮后兵，總要見見主人打個招呼。”

洪范回道，揮手招來個伙計。

“依你便是。”

屈羅意點頭。

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