八月二十。

洪范在黎明前醒來，久久難以入定，只得在院中一遍遍打筑基拳。

卯時正，朝陽在重云后初升，未久有大雨滾鞍落下，澆得天地一片黯淡。

辰時，雨漸止。

洪范在衛隊的拱衛下乘馬車出了朝日府，一路瞧著間或在車旁閃現的銀色水坑，準時抵達西京掌武院。

他今日是來取武典的。

當著許龜年的面，洪范查驗了《熾火爆裂典》謄抄副本的完整性，承諾牢記后銷毀。

待在收據上簽名畫押，他便急急回往朝日府。

這一路上雨勢又轉大。

書房中提前點了檀木熏香。

洪范靜坐桌前，聽著檐外細密的雨聲一幀不斷地在耳邊奏響，滋生出超越尋常的寧靜。

直到這種寧靜沁入了骨髓肺腑，他方才展開經卷，細細捧讀。

熾火爆裂典。

五個正楷大字列在最右。

標題之左緊跟的是總綱。

外奪天靈，九還憑紫府之珠；內煉生機，三昧托紅爐之焰。

活血氣，壯筋骨，通經脈；丹田成母，身貫熾火。

紫紅相交，內外勾連；見所未見，感所未感。

謹始慎終，凝小蓄為大有；由分畢合，匯川流以朝宗。

守轍循途，煉五臟得五神；分肌晰理，致虛極守靜篤。

如是見萬物并作，觀其往復，脫凡胎，見正性，成天人。

次第可證：

無有生滅，無礙不退；

以心相實，鎮一切邪；

身外有念，諸法受忍。

如是三界澄澈，至人之極；如是舍有證空，探天之理。

赤心如火，超凡入圣。

首句強調靈肉并舉，句二為力境，句三為天人交感，句四先天，句五元磁，句六天人，再分列三界特征，最后直指意境。

整篇總綱共一百七十個字囊括了從內視境到天人極限的修煉全程，精煉簡潔，比之前段天南的口述立意還要更高

而這只是總綱而已。

洪范默讀三遍，只覺得心烈如火，充滿了得道的喜悅——他此番所得雖只是《熾火爆裂典》元磁以下部分，但相比炎流功超過不知凡幾。

熾火典全文總分六個部分，分別是總綱、修持、觀想、沖關、養護、征伐。

其中修持是從內視境到先天六合的經脈貫通法門，觀想是精神錘煉法門，沖關是遇到障礙時可尋求的助力技巧，養護為肉體強化法門，征伐則是殺法。

洪范花了一個時辰仔細遍覽，最大的收獲是觀想法與養護法。

前者是反復觀想壓縮與爆炸以錘煉精神，后者用特殊的微型真氣爆破破壞經脈與骨肉，再養護修復使其更加堅韌。

至于功法轉修本身則是個更復雜的過程。

對不同武道來說，經脈的疏通與精神的錘煉是共通的進步，因此轉修不需要重頭開始，主要分三個過程：

首先是培育熟悉新類型的真氣，若是功法質量有明顯差距，則要精神肉體兩方面補課；

其次是當新功法進度追平原功法時，一次性散功徹底轉換；

最后是修習配套的殺法……

當洪范徹底背下《熾火爆裂典》經文，時間已經到了午后。

此時雨勢大到極限，西京城被籠罩在天窟之中，幽暗昏沉。

洪范雙目微瞑，注視著蕓豆大小的雨點在窗上炸碎，知覺中仿佛可見一團團電光在云中碾子般翻滾，隨后落上屋脊沿梁沖撞，最后從動搖的房柱滲入大地。

入定，雷鳴暫遠。

洪范初次以新法門搬運周天，半刻鐘后得到第一縷熾火真氣。

出定，知覺回返。

屋外，風暴狂亂，揉碎天雨。

屋內，一人盤坐，喜心圓融。

仿佛一顆綴在草葉的露珠。

······

同日。

涼州西北，沙口衛所西南十里外。

一千二百人的隊伍在沙丘間做最后休整。

“這大半年來，有了火槍助力，民間入沼狩獵的隊伍翻了三番，滅了蛇人七個大小村落。”

洪武以手煨熱餅子，遞了一個給葛天狼。

“此次蛇人聚眾犯邊既是反擊，也是要探探咱們這新兵器的底。”

“是該探探。”

領軍的洪城接過話。

“這一仗它們不打，我們也遲早要打；十幾二十人的規模算不得數，終究要在大戰中試過才行……”

幾人未說幾句，見一騎飛馬下了沙丘，迎面馳來滾鞍下馬。

“都尉，守備有令，要我軍全速馳援！”

他單膝跪地，急聲道。

“前方戰況如何？”

洪城將腰間水囊擲過，肅然發問。

“稟都尉，蛇人午前完成第三次增兵，總兵力到一千五百，且率援軍抵達的是一位五祭蛇人，似乎正是數年前赤麟的副將碎牙。如今胡守備與楚將軍正勉力抵擋，防線已漸吃緊。”

斥候一口氣說完，方才就囊飲水。

“又一位五祭？”

洪城面色一沉。

他看向身旁的洪武與洪勝——前者披掛重甲，后者背著柄白布纏繞的直刀——兩人目光如凝，各自對他點頭。

“全軍備戰，半刻鐘后出發。”

洪城下了軍令。

沉默的隊伍迅速蘇醒。

重步兵互相協助穿甲，堆疊在板車上的燧發槍按名字下發，二百重騎兵給戰馬喂下最后的精糧……

而后全軍舍下輜重一字行軍，半個時辰后接近戰場。

腳踩沙脊，洪勝第一眼看見的是藍寶石般倒映云天的星菱綠洲。

綠洲以北，衛所要塞臨水而立，圍著周長四里、黃土與碎磚夯成的十二米高墻。

西、北城下蛇人正兵分兩路猛攻，胡昂與楚猛各自帶著親衛站定城頭對抗強敵，分外艱難。