“今日你違抗軍令、當面不尊，事情未了若敢出這堂下，便是負罪而逃。”

“勿謂之不預！”

晁崢腳步微頓，偏頭回看洪范，見后者眸子被純色眼白圍著，映著火光仿佛灼碳，散出實質性的壓力。

他口稱洪范小兒，心頭卻知此人獨沖罡風、手刃暴君，不管是論膽魄還是論能為，都毫無疑問是九州年輕一代數得著的。

他主動避走，正是為了避免進一步激化矛盾。

但晁崢沒想到洪范竟步步緊逼丁點不讓。

情勢猛地緊張，譬如出鞘半寸的劍刃。

血屠手乃是淮陽國聲名赫赫的綠林豪杰，身負先天三合武道，眾目睽睽下無論如何也慫不得。

“洪范，三郡可不是西京！”

他咬牙喝道，硬著頭皮出了庭院。

洪范沒有動。

廊下抱槍、默然聽眾人爭吵一個時辰的古意新卻驟然頓下槍尾。

“篤”一聲鈍響。

晁崢方跨至門外，聞聲頸后發涼，匆忙駐步回首，正見古意新抬眼，用干涸枯烈的目光朝自己看來。

這一剎，庭中空氣仿佛有電流躥過。

“槍魁……”

晁崢張嘴欲，話未說完，一點流星似的鐵芒已然逼至面門。

小半個時辰后。

血屠手的尸首已被抬下，幾位士兵正提著水桶沖洗庭外染血的地磚。

諸位義軍豪帥們或驚或懼，對今日之事再無語，陸續散了。

此時月光衰微，火燭也燒了大半，盛夏的中庭卻多了幾分清寂。

“今日之事多謝二位老弟，彼時我卻是扭捏了。”

裘元魁低聲道。

猶豫片刻，他又忍不住補了句。

“但當場打殺了血屠手，恐怕傷了與其他義軍的和氣。”

洪范聞搖了搖頭。

“裘公多慮了。”

“風間客既死，淮陽國祚便是風中殘燭，而不論風氏余孽的下場如何，未來的三郡都容不下什么義軍了。”

“裘公與徐帥不妨多想想之后的事情。”

他話說完略一拱手，旋即與古意新結伴離去。

庭院越發的空。

徐運濤默然嘆氣。

裘元魁望著院中喬木在天人五衰時凋盡的光禿枝干，卻是有些茫然了。

······

六月二十七。

云嵐破落如昨，破曉時開始下起小雨。

卯時正（早六點），義軍冒雨造飯，半個時辰后整軍出營。

將士們披掛整齊，穿過北城濕漉漉的大道，見街口處新搭起個木臺。

臺上晁字營犯事的十一人倒縛雙手跪成一排，頭顱俱被摘下，工工整整擺在自個身前。

這些人約摸是日出時受的刑，脖頸斷口處的皮肉收縮發白，已流光了血。

徐運濤戴著斗笠，看著聯軍兵力在岔口分流——百勝軍走中，傾玉劍往右，而左翼依舊是紅霞軍與晁字營。

昨夜，散會后的蘭亥坐立不安，半夜又尋回大營表白心跡，只不過找的不是裘元魁而是古意新與洪范。

大軍逼入東城，腳步混淆雨聲。

相比昨日，雨水消去三分酷暑，卻增添七分潮悶。

軍陣將接。

洪范提刀駐步，視線穿過蒙著層水膜的青磚墻瓦看向數十丈外的敵軍防線。

木拒馬架在街心。

重甲槍兵的密集陣抵在后頭。

兩側，屋脊背后露出斗笠的尖角與弩手麥芒般的眼神。

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