正和三十年的五月，夏至的雷雨在淮陽國撒歡，風中啜滿濕潤的暑氣。

這時候，大乘輿留在聽濤谷的白銀木碎片已被盡數挖走販賣，淮陽王抓人服勞役的敘事全面破產。

流四起，沒有人相信被帶去云嵐城的人還活著。

但信也好不信也罷，王庭一如既往地捕俘。

風云頂的胃口更大了，一個月要吃下一萬人。

天風軍雖然還未往城內下手，但持續的全城封鎖嚴重動搖了所有人的信心。

尤其是五月十七，百勝軍聲稱段天南格斃龔正平，并公開將其頭顱送回云嵐城后……

五月廿五。

深夜，云嵐城西北一百五十里外。

月亮是霧白色的，混濁，像盲人瞎掉的眼。

平原中心，篝火像一枚黃色楔子釘在地面。

一隊天風軍士兵圍著火，大部分披著毯子睡了，小部分醒著；更外圍則凌亂臥著十幾個被鎖鏈拴著的人。

他們是在附近山林里被梳出來的，費了軍士們很多力氣。

開春只幾個月，云嵐以北抓的抓逃的逃，已經沒剩下幾個村落。

守夜的矮個士卒循例察看俘虜——他身材健碩，姿態卻局促，尤其是俯身確認鎖鏈時對上一雙雙麻木的眼睛。

像是沼澤里映著夜的水坑，像是荒山下藏著風的洞穴。

隊伍尾端坐著位黑瘦女人。

她手臂被鐵鎖勒出青色瘀痕，懷里還窩著個孩子——頭戴碎布衲的彩色圓帽，黑白分明的眼睛比今日的盲月更清澈。

與士卒對視片刻，孩子突地咿呀歡笑。

四野開闊，被這清脆笑聲兀地打透，竟是驚心動魄。

士卒捱不住，喘息著逃回篝火旁坐下，眼睛對著火發直。

“你咋了，見鬼了？”

瘦高同伴問道。

矮個士卒不語，壓著頭抬著眼，愣愣瞧著數十米外負手立于巖上的武者。

那人稱號“黃玉尊”，是云嵐城撼地門的門主、先天二合的高手、隊里的監軍，此時正看著遙遠處活物般移動的雨云，以及云中生滅不定的叉狀閃電。

只因雨云距離太遠，雷聲和電光便對不上號，微弱得像是地殼里穿出的鼾聲。

“發啥癔癥呢？”

瘦高士卒瞧得心中發毛，狠打了同伴一下。

后者猛地垂下眼，按著心口喃喃：“我心里難受。”

“這世道誰不難受？”

瘦高個低聲反問。

“活著就得忍耐……”

他往篝火里添柴，卻被一把攥住胳膊。

“我想逃。”

矮個士卒用氣聲說道，朝俘虜們努了努下巴。

“我們一起，帶上他們……”

篝火里騰起一片火星子，亮了幾個眨眼，無聲死在夜里。

“你瘋了？”

瘦高個倒抽口氣，吃了一驚。

“現在能出來的誰沒個老小扣在城內？你走了，他們呢？”

這是個好理由，被天風軍上下用了無數遍。

“他們現在不也在等死，和這些人又有什么兩樣？云嵐的城墻難道不是條大號鎖鏈？”

矮個的聲音激烈起來。

“那禿山吃光了別人，遲早也會吃到我們……”

他關不住話匣，卻發現同伴滿臉煞白，牙關發顫。

一轉頭，本在遠處觀雷雨的黃玉尊竟不知何時站在身邊。

“要殺我，動手便是。”

矮個士卒壓下恐懼，逞強道。

“你還未逃，我為何殺你？”

黃玉尊聞嗤笑。

“天下也不止你一人有心。”

閃電映在此人眸中，纖細閃耀如蠶絲。

······

次日，卯時。

清晨的冷光將整片平原映成鐵藍色。