洪范很容易便理解了裘元魁的說法。

類似二戰后民族獨立運動下大英帝國的海外殖民地。

類似美國駐軍的阿富汗。

從力量上說，前者能輕易摧毀、占領后者。

但這種占領是虛浮的，因其不具備基本的中下層管理能力，反倒成了失血的無底洞。

此外，洪范能聽出來，裘元魁的不屑還不止是針對王庭。

他表達的第二個意思，是除百勝軍以外的絕大部分義軍，充其量只是混亂的產物，不具備進取的意志與能力。

“幾位自漢州來此，必要跨過瑤河。”

徐運濤對吳元幾人問道。

“那邊的大灣幫如何了？”

“還是占著兩座縣城，勉強操持吧。”

吳元回道。

“西側頂著汀山，東側冷家有天人駐世，孫龍頭也施展不開。”

徐運濤點點頭，又看向洪范：“洪少俠從龐縣過來，聽說與德壽軍有過交集？”

“不算什么好交集。”

洪范苦笑。

“牛頭山的三當家是千面風的暗子，引人伏殺我，反被我格殺。”

他只提郝勇，沒說甘德壽的事。

“當家的也能被千面風策反？”

徐運濤哂笑道，臉上刀疤越發顯眼。

“我原本還指望德壽軍能從西邊給唐家點壓力……”

“運濤，莫論別家短長。”

裘元魁提醒一句。

但他的話里同樣有自矜。

若是幾日前，洪范恐怕也會如徐運濤這般想。

然而今日見過唐少游出手后，他反倒越發理解了彼時甘德壽的怨氣。

穩定是建設的基礎——沒人會往有洞的木桶里蓄水。

倘若有一把垂懸之劍，隨時能將一切歸零，還有幾個人能沉下心來做事？

一位元磁武者的意義，絕不止于兌子而已。

洪范想著，不由看了眼大口嚼肉的段天南。

后者立刻察覺到他的目光。

“洪老弟可是不喜我這吃相？”

他一如既往的坦率。

洪范搖頭。

“只是突然想到午后唐少游的鐵鱗劍陣。”

“這是第一次有元磁宗師對我出手。”

他深深吸氣。

“一聲暴喝，譬如天地作色。”

“更別說那些飛劍，微微茫茫，讓我仿佛裸身面對暴雨，只覺得避無可避。”

洪范的話語激發了吳元等人的鮮活記憶。

而裘元魁與徐運濤顯然也有切身體會。

席間的氣氛霎時冰涼了。

當啷一聲響。

段天南把啃干凈的豬骨丟在盤里。

“有一說一，唐老奸殺法的賣相，著實比我強出不少。”

他突然用滿是豬油的雙手按住桌面，直身注視洪范。

“所以老弟是后怕，還是后悔？”

洪范正欲回答，又被搶白。

“洪老弟，你若有丁點悔意，老哥都勸你從哪里來回哪里去；

不必不好意思；

不會傷咱們這遭交情；

別怪老哥倚老賣老——天下人走天下路，怎么選都好，唯獨別因為邊上有人看著，就昧著自己的想法！”

段天南話音明明不高，卻吹得四面火燭翻卷。

連蟲鳴都低了。

洪范聽得一怔，不再急于回答。

他閉目片刻，直到聽清自己的心跳，方才睜眼回話。

“有些后怕，但不后悔。”

段天南這才松了口氣。

“這便好。”

他垮下腰背，伸手撿起第二個豬蹄，塞入嘴里大嚼。

另一邊，洪范也仿佛卸了枷鎖，滿滿自飲一杯。

反倒是裘元魁、徐運濤，乃至戈云、秦舉正等人略有些不自在。