城頭死寂了片刻。

連過墻的風都很低調，絲毫不敢叫喚。

有士卒轉身想要下城，被城樓上一聲暴喝止住。

“你做什么？”

廖正豪信手一撐，躍下十數米落差，大步逼向此人。

“守備大人，我不是要逃！”

士卒慌亂解釋。

“我會回來的，我不怕死，我只是想回去讓家里人……”

他話說未半，便被一刀梟了首級。

廖正豪起腳將殘尸踢下壕溝，高聲喝令。

“軍法官，刀出鞘！”

“無令下城者，一概斬首！”

話音散開，緊接著一陣拔刀之聲。

廖正豪繼續巡視城頭，眼見士氣難復，略作猶豫后又下了一道命令。

“各軍侯，下發鬼明王。”

城墻上下有了一陣騷動，但很快平抑下去。

洪范居高臨下，看著軍官們將一顆顆灰色藥丸發到一線士兵手里。

他聽說過“鬼明王”。

這是當初海上飛所用“黑夜叉”的弱化版，沒有絕對冷靜、無視疼痛的效果，但能使人興奮狂暴，且額外透支體力。

其成本比黑夜叉要低很多，用過的人至少大病一場，少說折壽十年。

士兵們默默將藥丸揣在懷里，僅有少數自負無畏的搖頭拒絕。

這類藥物在大華軍方相對普及，他們都不陌生。

此世武者遍地，修為差上兩個大階，戰力之別便譬如成人與幼兒。

沒有外力堅定心志，軍隊縱有特化器械與數量優勢，也很難在強者面前維持士氣。

三里外，蛇人似乎在做同樣的事情。

數千蛇人輪流上了祭壇，探身到血池中痛飲。

洪范收回視線，默默戴上兜鍪，聽到城下有人說話。

“軍爺，那藥丸可有多的？”

開口的是個老漢。

聲音不大，只因城上寂靜，才格外清晰。

“要多少錢，勻我一枚吧。”

這老漢對一位軍侯問道。

其人精瘦如鐵，沒有甲胄，只套著老舊棉襖，腰上插著把銅煙桿，渾身帶著一股豆豉味道。

看起來無甚出奇，唯獨手里提著的柴刀磨得雪亮。

軍侯打量他一眼，沒有回話，徑直將一枚鬼明王塞到他手里。

“軍爺，多謝你了。”

老頭接了藥丸放入衣兜，居然提刀上城。

更多擁擠在城下，身著布衣、提著釘耙鐮刀的人有樣學樣。

剩余的鬼明王很快被領了個精光。

城頭人力竟充裕起來。

同一時間，祭壇里的血也被蛇人飲干了。

赤鱗面南而立，發出尖叫。

軍陣開始前趨。

大部分蛇人已經失了盾牌武器，只余爪牙。

但它們的狂熱卻遠勝昨日。

蛇人奔騰到數百米外。

振弦之聲疊響，箭矢如雨發出。

敵至城下，許多體力本未恢復的士兵服下鬼明王。

時局至此，蛇人方已不覺得有指揮的必要了。

碎牙率先挺近，再是赤鱗。

后者一躍百米，每次起落都壓得地面皸裂。

不過幾次起降，已然接近城墻。

馬面墻頭，洪堅悵然嘆息。

“可惜，天不假年……”

他手按城墻，目光匯聚在赤鱗身上。

天地靈氣霎時暴動。

明明沒有聲音，在場的武道好手卻分明聽到了恢弘氣暴。

洪范感到周流涌動，抬眼長望，恍惚間見到云天旋轉下沉，化作了漏斗狀的漩渦。

如天穹塌陷，似火山倒懸。

難以喻的火色刺痛了洪范的雙目，但正發生的一切都無比清晰地映徹在靈覺。