雙層毛皮氈圍出了幽暗的私密空間。

“老湯，這么大的帳篷只我們四人用？”

洪范摸了摸身下舒適的皮毛，疑惑道。

“你們不睡這？”

湯大個一聽，撓頭憨笑：“我們下人臭烘烘的，怎么能和少爺們住在一塊？”

“那你們住哪？”洪范追問。

“我們當然是睡冰窩子了！”

湯大個一邊回道，一邊用手上零散的毛皮墊堵上帳內地面的每一寸空隙。

“什么是冰窩子？”洪范問。

“就是從雪嶺下面挖出個大坑來。”湯大個咧嘴笑回。

“現在雪已結得很硬，冰窩子不必擔心塌下來，還能防風防雪。”

他說著又將幾床棉被系上帳篷木架，既能強化保暖，又能作為床位之間的隔幕。

“我們只要往冰窩子里頭劃拉些干草枯枝當床，上頭再鋪熟皮子、被褥，睡前將門洞用雪大半堵上，只留幾個通氣出煙孔，就暖和得很！”

“當然，和少爺您這肯定是比不得。”

洪范聽得好奇，起身就要一起去幫忙挖冰窩子。

但這一次，仆役們是如何都不敢答應他了。

幾次發令后，洪范見湯大個始終不肯就范，只好做罷，將他們一股腦兒打發走。

此時大約是五點差一刻鐘的樣子，帳內只剩下些收尾工作。

洪范整好床鋪，從帳外柴火堆里取出幾塊飽含油脂的松木，徒手以真氣蓄熱點燃后，將爐火點起。

帳內火光搖曳，溫度很快升了上來。

無事可做的洪范走出帳篷，才發現大雪已停了。

此時日頭西沉、天色昏暗，仆役們大都完成工作去布置自己的冰窩子，唯有各家子弟小姐們的歡笑聲自營地邊緣處遠遠傳來，卻越發襯得營地里萬籟俱寂。

“唔……”

洪范哈了口熱氣四面眺望，只見到環繞谷地的諸峰白茫茫一片，分不清何處是林，何處是巖。

至于臺山歷經滄海桑田蘊養出的萬千雄奇，更是被這場大雪殺盡。

天蒼地白，世界于此刻大同，格外開闊。

但洪范望著雪色，心中卻冒出與世隔絕之感。

半晌后，他長長嘆了口氣，矮身鉆回溫暖的帳篷。

······

同一時間，金海沙漠深處。

狂風穿過戈壁巖的縫隙，嘯叫不絕，如野猿詭笑、靈貓夜哭。

陡峭而赤裸的山腰處，有微弱燈光從山洞門口折出；山脊高點，還有身著皮襖的哨兵居高守望。

這是海上飛深藏于沙海中的總部據點。

聚義廳的高臺上，一位腰窄肩寬、留有短須的中年漢子靠坐在寬大木椅中，手中拄著把狹長雙頭刀。

此人正是海上飛的大當家，集惡榜列名五百七十二位的“大日刀輪”萬光霽。

他左右兩邊，三位渾然境當家各自入座，與大哥一同會見訪客。

訪客是兩位身著武士服的年輕男子。

“會獵的隊伍已經入臺山了，三日后回返。”

其中眉眼狹長的一人開口道。

“這回的單子就是要你們在彼時攔路截殺。”

“我們的要求不高——金海城內一二流那幾家的公子小姐，至少砍足十顆腦袋。”

萬光霽頜線微緊，沒有立刻回復。

“對了，洪家那個得了沙世界的也去了。”

另一位面色牙白的年輕武士開口補充道。

“他叫洪范，腦袋必須算在那十顆里面。”