“命星權柄我不太了解。”

洪范回道。

“但在為驚沙星君送行后，我確實突然有了控制沙土的能力。”

此話一出，他注意到洪武和洪禮身形都略有緊繃。

所謂耳聽為虛，眼見為實。

“這盆花可要緊？”

洪范目光掃視，最后落在窗邊的一盆黃花上。

洪堅了然意思，回道：“你自隨意，不過是花園里移栽過來的尋常盆景。”

“好。”

三人聽洪范輕聲應道，伸手虛空一招。

兩米外的花盆霎時顫動起來。

黃花綠葉下，濕潤的泥土飛速脫水化沙，分離掉所有腐殖質，漂浮到空中。

等洪范五指一握，這團新沙便被凌空攝來，在他掌心上方回旋成球。

“果然，果然是沙世界……”

洪禮親眼見證這熟悉的神通，口中不住喃喃。

哪怕是最為內斂的洪堅此時也輕嘆一聲，目中顯出幾分追憶。

待三位長輩確認無疑后，洪范順手一推，沙球就無聲回滾落入盆中，一顆不亂。

“好啊，好啊，祖龍與我洪家不薄！”

洪武一拍大腿，先是喜色難抑，隨即又露出一絲后怕。

“這么大的事，侄兒你怎么不早說？”

“這回入金海，要是被那些海上飛得逞了，那簡直是……”

聽到洪武的話，洪禮面色也繃了起來。

“我聽說你之前常常一個人出城進山修煉？”

他蹙眉問道，稍有責怪。

“回伯父，我之前沒說，倒不是有意隱瞞。”

洪范拱手回道。

“只是這控沙神通初得時極為微弱，又不能確定其來路，我只以為是出了什么異常，只敢先偷偷熟悉。”

“至于出城修煉，第一是不敢將沙世界示人，第二也是我食量越來越大，去山中修煉能順道捕獵，節省花銷。”

這幾句話的內容大部分都是真情實感，只是關鍵動機處稍有模糊，所以被洪范說得尤其誠摯。

書房中再次沉默。

在決定傳召洪范之前，洪家幾位話事人當然已從多方面重新了解了這位后輩。

所以他們知道其話中的“捕獵”、“節省花銷”之類，全都屬實。

甚至有更多的實話，是年輕人明明可以說、應該說，卻沒有借機說出來的。

這正是洪范要拿捏的尺度。

“唉，你小小年紀就這般謹慎，可見沒少吃苦。”

洪武拳頭微緊，嘆息道。

他是金海城的城判，負責刑名緝盜，觀察力向來過人。

從洪范入門面對洪堅時用的“族長”稱呼，再到面對他們三位長輩時自稱“我”而不是輩分，他心中已有判斷。

“家里的小輩身上出了異常，最先想到的不是向我們這些長輩稟告，而是選擇一人獨扛，這是我們的過失。”

洪武抬頭對親兄長說道，這個“我們”明顯意有所指。

另一邊，洪禮同樣眉峰聚起。

洪堅聞重重點頭，開口道：“這是我的過失。”

他的聲音依然粗糲，但相比賀勝節那次少了很多血銹味。

得了他這句話，洪禮、洪武面色立時平復。

“范兒，你這回回來，可有發覺什么變化？”

洪堅坦然認錯后，又問道。

他的語氣平直，稱呼中聽不出什么父對子的親切不同。

洪范知道對方在問什么，如實回復：“自回來后，我的戰力有所增長，相比出發前又突破了一道正經。”

三人聽后互換了眼色，各有振奮。