次日，三月十三。

金海城，與洪府相鄰的一間小院。

蔣氏長子蔣有德將郎中送到院外，奉上程儀后，回到廂房。

他的好弟弟蔣有才正趴在里屋，不時痛得哼唧。

蔣家婆子則一邊抹著淚眼，一邊陪床。

蔣有德的這間小院是去年才購置，其兩側都有廂房套間，論陳設和布置比洪范那間強過兩個檔次。

這也是他弟弟被安置在此養傷的原因。

與另兩位家人不同，同是家生子出身的剽悍漢子已經在兩年前脫了奴籍。

身為貫通境武者，蔣有德位列洪家家族精銳武裝“朱衣騎”，享受族內第一等的待遇。

但此時，他臉上只有凜冽風霜，并無風發意氣。

“大郎，我知道你向來有主意覺得娘沒見識，但這一回，你一定得聽娘的！”

蔣家婆子從里屋出來，在長子身邊坐下，帶來了幾分硫磺糞臭。

“就這個月，等你弟弟傷好些，你就去找勝公子，從朱衣騎退下來……”

見兒子張口欲，她便抓起兒子的手，讓他聽自己說完。

“上個月的事，我從管家那邊知道了——你們去掃蕩金海里最大的那綹子沙匪‘海上飛’，又有一死一傷。”

“我知道你不怕，但你爹去得早，為娘的卻只有你倆了——族里那么多好手，哪里就差你一個？”

蔣家婆子說著，又淌下淚來。

“你已經二十七了，都還沒有成家——你的炎流功，也卡了兩年。”

“我私下里可聽說，你們朱衣騎動手，都是難有長進的先往上頂……”

蔣有德想要回話，但看著老母親的婆娑淚眼，最終只得咬牙沉默。

半晌后，他終于悶聲應承：“行，老娘，回頭我去找勝公子說就是。”

此話一出，蔣家婆子頓時收了眼淚，只覺得窗外天色都亮了幾分。

“這就好，這就好，大郎你總算是懂了為娘的苦心！”

她從椅子上站起，一邊搓著手一邊在屋里轉悠。

“我聽說族學正好缺一名教習，既安全又體面；與你沙場里掙來的本事，豈不是正相配？！”

蔣家婆子卻是早就有了主意。

“這事還有一樁好處。”

“平少爺現在就在族學，你如果去了，天天都要和他往來。”

“憑借這份情誼，還有你在勝少爺那積攢的面子，他以后也再不能對你弟弟那般暴躁苛刻。”

蔣有德聞，不由點頭連連，覺得母親這回思慮妥當。

但就在他心下稍安的時候，蔣家婆子卻是話鋒一轉。

“這族學里還有一人，也要你注意——就是長房那個洪范！”

提到這個名字，她臉上的溝壑越發黝深。

“就星君白事宴那天，這小子當著外人的面告為娘的刁狀，害得我現在每日屎里來尿里去，身上的衣服都要洗個三遍才能除味。”

聽母親說著，蔣有德的頜線也不由發緊。

他知道洪范告狀的事自家未必占理，但事涉老娘，蔣家大郎心中自有一份憤恨。

“還有你弟弟養的兩條狗，油光發亮的，怎么就突然死了？還就在咬了姓劉的當夜……”

蔣家婆子話音一頓。

“要我說，必然也是洪范下毒毒死的。”

此話一出，蔣有德忍不住嗤笑出聲。

“老娘，那狗肉后來都被幾個管家鹵吃了，香得很，哪里來的毒……”

蔣家婆子微窘，嘴上卻不服：“你懂什么，能毒狗的東西，未必能毒人。”

揭過這茬，她又坐下，對著長子一頓攛掇。