“大舅舅是懷疑，外婆的死……與太后有關？”

柳慎元并未直接回答，他只是緩緩閉上眼睛，再睜開時，那雙飽經風霜的眼眸里只剩下無盡的疲憊與沉痛。

“我派去的人，個個都是軍中好手，精于探查追蹤，可他們回京之后，凡是查到與慈寧宮稍有關聯的線索，不出三日，便會離奇身亡，無一例外。”

“最后一人傳回消息，只留下一句——‘宮闈深，不可測’，便再無音訊。”

他的聲音沙啞，每一個字都像是從喉嚨深處艱難地擠出來，帶著血與淚的重量。

李知安只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂，讓她四肢百骸都變得冰冷。

她早就猜到外婆的死不簡單，卻從未想過，這背后的水竟深到了連鎮國公都無法觸及的地步。

能讓柳慎元這樣手握重兵、威名赫赫的國公爺都感到棘手，甚至折損數名精銳，對方的勢力與手段，已是昭然若揭。

馬車內陷入了長久的沉默，只有車輪滾動的聲音在提醒著他們，那座吞噬了無數秘密與生命的皇城，已近在眼前。

許久，柳慎元才重新開口，語氣中帶著一種托付般的鄭重。

“丫頭，大舅舅知道你聰慧，行事亦有章法，遠勝于我這等只知沙場沖殺的武夫。”

“此事，我已無力再查下去，再查，只會折損更多無辜的性命。”

“但你不同，你身在局中，又是女子身份，行事反而更便利些，不易引人注目。”

他看著李知安，眼神懇切。

“我不求你立刻能查出什么真相，我只求你，萬事以自身安危為重，切不可行差踏錯。”

“今日入宮，那老太婆若有任何為難之處，你無需忍耐，鎮國公府，永遠是你最堅實的后盾。”

李知安重重地點了點頭，心中那塊因孤軍奮戰而結成的堅冰，在這一刻悄然融化。

原來，她并非獨自一人。

馬車在宮門前緩緩停下。

柳慎元先行下車，又親自扶了李知安一把，動作自然而關切。

守門的禁衛與內侍見了，無不暗自心驚，紛紛猜測這位樂安縣主與鎮國公府的關系究竟親近到了何種地步。

李知安下了車，對著柳慎元再次福身一禮，這才在那名傳旨內侍的引領下，朝著慈寧宮的方向走去。

慈寧宮內一如既往的富麗堂皇，熏香的氣息濃郁得有些令人發悶。

李知安被引至正殿時，太后正斜倚在鋪著金絲軟墊的鳳座上，由兩名宮女輕柔地捶著腿。

見李知安進來，她臉上立刻堆滿了慈和的笑容，仿佛見到了最疼愛的晚輩。

“好孩子，快過來讓哀家瞧瞧，些許時日不見，怎的瞧著清減了些？”

太后招了招手，示意李知安近前。

“昨日在鎮國公府，可有受驚？哀家聽聞，太子和老三那兩個不成器的東西都去了，沒給你添什么麻煩吧？”

她語氣關切，仿佛真心在為李知安擔憂。

李知安恭敬地行了禮，才順著她的話答道。

“回太后娘娘，昨日壽宴一切安好，太子殿下與三皇子殿下也只是稍坐片刻便離去了，并未有何不妥。”

“那就好。”

太后滿意地點點頭，隨即對身邊的老嬤嬤使了個眼色。