趙琛離席鄭重地向張墨行了一個大禮：“陛下慈悲，琛……謝陛下再造之恩。必謹守清規，日夜為陛下、為明朝祈福，了此殘生。”

“好，從此世間再無皇子趙琛，只有僧人了塵。”張墨揮了揮手：“你去準備吧，三日后，會有人送你去清心寺。”

三日后，一輛普通的馬車在少量精銳侍衛的護送下，悄然離開了云州城，向著巍峨的蒙山駛去。車內，趙琛已換上了一身灰色的僧袍，雖未剃發，但神色間已是一片平和。

馬車駛入深山，沿途人煙漸稀，最終在一處云霧繚繞、松柏掩映的山谷中停下。一座規模不大卻十分古樸清凈的寺院出現在眼前，門楣上掛著“清心寺”的匾額。

寺中早有安排，只有幾名年邁的僧侶在此常住。趙琛——現在的了塵，被引至一間簡樸的禪房。從此，晨鐘暮鼓，誦經念佛，便是他生活的全部。

他主動要求剃去了煩惱絲，真正成為了一個僧人。

每日里，打掃庭院，誦讀經卷，心無旁騖。

山中的歲月寧靜而緩慢，仿佛外界的一切紛爭都已與他無關。

偶爾，他會站在庵堂后的山崖邊，眺望云海翻騰，心中不再有家國之恨，江山之念，只剩下一種看破紅塵的寂寥與平靜。

他確實遵守了諾，從未試圖與外界聯系，也坦然接受了自己的命運。

或許，對于一生都處于政治漩渦邊緣、身不由己的趙琛來說，這種青燈古佛的軟禁，未嘗不是一種痛苦的解脫。

而張墨，在得知了塵在清心庵安分守己后，也漸漸將這個人淡忘。

一個皇子的妥善安置，只是他龐大帝國治理中的一個微不足道的小插曲。

他的目光，早已投向了南方，投向了如何最終統一天下、如何治理這個新興王朝的更宏大的命題上。

趙琛的故事，如同許多末代皇族成員一樣，悄然淹沒在歷史的長河中，只在故紙堆里留下些許痕跡。屬于明朝的時代，正浩浩蕩蕩地向前奔流。

大明立國、定都中京的消息，如同插上翅膀，迅速傳遍天下。帶給南方大越朝廷的，是前所未有的震撼和絕望。

大越皇帝趙鐸，在聽聞張墨不僅稱帝，國號為“明”，定都中京之后，最后一絲僥幸心理徹底破滅。

他知道，北明（大越對張墨政權的稱呼）的下一個目標，必然是自己。而如今的大越，內憂外患，根本無力抵抗。

朝堂之上，主和派的聲音終于壓過了主戰派。

連一向強硬的馮坤也意識到，再不求和，恐怕只有死路一條。最終，趙鐸不得不屈辱地做出決定：派遣使節，前往中京，向大明皇帝張墨求和。

經過精心挑選，一個以老成持重、善于辭令的禮部侍郎王文弼為正使的使團組建完成。

他們攜帶了國書和大量的金銀珠寶、江南特產作為禮物，懷著忐忑不安的心情，渡過了云江、混河，一路北上來到了中京。

此時的中京城，經過數月建設，已初具帝都氣象。

城墻高大，街道整齊，市井繁華，往來士卒精神抖擻，百姓面色安詳，與江南的惶惶不可終日形成鮮明對比。王文弼等人看在眼里，心中更是涼了半截。

大明朝廷對于大越使團的到來，態度頗為微妙。