又是白吃白喝的好幾日。

葉緋霜總會幫春嫂子和寒露干點活，好消弭一些愧疚感。

于是這天一大早，她就去井邊提水了。

幾位早起的大嬸在井邊坐著閑聊，瞧見葉緋霜，熱情地和她打招呼：“春姐媳婦，來打水啊？”

說話的叫紅嬸，正是喜宴上給葉緋霜酒喝的那位村婦。

紅嬸從樹上摘下兩個還帶著露水的紅果子，塞進葉緋霜手里：“嬸子的酒就是拿這果子釀的，可甜了，你嘗嘗。”

葉緋霜用袖子抹了兩把就咬了一大口：“嗯嗯，甜！”

紅嬸喜得不行，給她摘了一兜子。

葉緋霜和各位嬸子逗了一會兒樂，才兜著果子、提著水桶回去了。

經過一個巷子時，不曾想里邊竄出來一個三四歲的小男孩，直直撞在了葉緋霜身上。

葉緋霜踉蹌了兩步，桶翻了，紅果子也散了一地。

小男孩也呆住了。他看起來快哭了，卻生生忍著淚，小嘴巴抿得緊緊的。

葉緋霜怕嚇到孩子，立刻說：“沒事啊，沒事。”

她撿了幾個果子，用桶里剩下的水洗了洗，遞給小男孩：“吃不吃？”

小男孩黝黑的眼睛里明白寫著想吃，但不敢接。

葉緋霜又往前遞了遞，小男孩剛準備接，就聽見旁邊有人喊：“壯壯！”

接著，一個蒙著面紗的女人跑了過來。

葉緋霜認得，她就是大柱的媳婦，明珠。

面紗外邊只露出一雙眼睛，很漂亮的一雙翦水秋瞳。

壯壯被娘親抱在懷里，還朝葉緋霜伸手，想夠果子。

明珠卻一拍開了壯壯的手，壯壯癟著嘴哭了起來。

不同于小孩子們的嚎啕大哭，壯壯的哭聲很小，因為他把拳頭塞進了嘴里，以此來止住哭聲。

明珠慌慌張張地抱著壯壯走了，仿佛葉緋霜是什么惡鬼。

葉緋霜蹲在地上撿果子，有幾個滾得比較遠，一只手幫她撿了起來。

那只手很白，骨節很長，像是讀書人會有的手。但是上邊卻有很多傷疤，破壞了本來的美感。

大柱把遠處的果子盡數撿起來，遞給葉緋霜。

他穿了身淺藍色的圓領袍，木簪束發，整個人的書卷氣還是很濃郁，實在無法讓人聯想到，他是個土匪。

還是個愛財的土匪。

“我替內子和犬子向姑娘道歉。”大柱說，“他們有些怕生，不是想對姑娘無禮。”

“沒事的。”葉緋霜沒接果子，“拿回去給壯壯吧，我看孩子想吃。”

大柱也沒推辭：“多謝姑娘。”

“陳公子答應了保舉你的仕途，你真的不認真考慮一下嗎？”葉緋霜忽然道，“朝廷一直在打擊匪寇，做土匪不是長久之計。”

大柱朝她一笑，溫和文雅：“多謝姑娘美，我知道哪條路更適合我。”

葉緋霜點了點頭，知他心意已決，便不再勸了。

她重新打了水，提回去。

然后出門打麻雀、抓魚。

她貼身帶的東西有兩個——一把匕首，一把彈弓，都很有用。

寒露還有她弟弟虎子跟著葉緋霜出門，看她利落地抓魚打鳥。

虎子看得眼睛都直了：“我們村里打彈弓最厲害的是狗兒，但是和葉姐姐差遠了！葉姐姐，你就像戲里說的女將軍！”

葉緋霜哈哈大笑：“那虎子呢？虎子想當將軍嗎？”

這些天，她總是見虎子拿著根棍子揮舞。

“想！”虎子在旁邊蹦蹦跳跳，“我長大后要當大將軍！最厲害的大將軍！”