黃千滸聞，嘴角泛起一絲意味深長的弧度，那笑意未達眼底，反倒讓眼角的皺紋顯得愈發深刻。

“天下人總是習慣將罵名盡歸文臣……”他聲音平緩，卻字字清晰，“說是我等把朝堂攪得烏煙瘴氣，可他們何曾想過，若是沒有文官苦心經營、維系朝綱，這泱泱大國，早就分崩離析，亂成一鍋粥了！”

凌川目光如炬，毫不退讓地直視對方，雨水順著他堅毅的臉頰滑落：“首輔大人莫非忘了，正是朝中權臣結黨營私、地方官吏中飽私囊、豪強鄉紳巧取豪奪，才讓百姓流離失所，民不聊生？這累累罪行，莫非也是文官治國的功績？”

“那你為何不問問那些邊關將領？”黃千滸微微瞇起眼睛，聲音里帶著幾分譏誚，“各地將領貪墨軍餉者幾何？擁兵自重者又少嗎？這天下烏鴉，難道只有文官這一只是黑的？”

“即便如此，他們至少還在浴血守邊，抵御外敵！”凌川的聲音里壓抑著翻涌的怒火，握著刀柄的手不自覺地收緊，“而不是像某些人，只會在這繁華神都里鉤心斗角，窩里相爭！”

面對凌川幾乎要噴薄而出的憤慨，黃千滸的神色卻紋絲不動，仿佛在談論今日的天氣般淡漠：“北疆連年失利，損兵折將；東疆海盜肆虐，百姓苦不堪；西疆防線形同虛設，西域小國來去自如，如入無人之境；凌將軍，你來告訴老夫，他們到底守住了哪處邊疆？”

除了當年蘇家軍死守南疆，讓敵人聞風喪膽外，其余三境確實節節敗退，但凌川豈會聽不出這話中的詭辯與刻意引導？

他冷笑一聲，聲音在雨幕中顯得格外清晰：“所以首輔大人就要千方百計，不惜自毀長城，也要除掉這唯一守住邊疆、一戰定鼎南疆的蘇家軍？這就是您治國安邦的良策？”

“想要蘇定方死的人，何止老夫一個？”黃千滸平靜陳述，語氣中不帶半分辯解，仿佛在說一件與己無關的事，“朝堂之上，欲除之而后快者大有人在，老夫，不過順勢而為罷了！”

“況且！”他頓了頓，目光掠過凌川，望向遠處朦朧的山色，“當時的南系軍，早已脫離朝廷掌控，無論主帥是蘇定方，還是盧惲籌，結局，都不會有任何改變！”

“是脫離了朝廷掌控……”凌川逼視著他，一字一頓，聲音冰冷，“還是脫離了你們這些人的掌控？”

黃千滸臉上露出那種老謀深算、洞悉一切的笑意，微微搖頭：“在老夫看來，并無區別！”

凌川緩緩點頭，雨水沿著他的眉骨流下，那雙眸子卻亮得驚人，寒光乍現：“我也覺得，只要是參與之人，我一個都不會放過。所以，你是不是主謀，對我來說，并無區別。”

這一瞬間，黃千滸渾濁的眼中一絲凌厲的殺機一閃而逝，快得幾乎讓人無法捕捉，隨即又化作那深不見底、令人捉摸不透的笑意，他輕輕搖頭：“呵呵……年紀不大，口氣倒是不小！”

他不再多，緩緩轉身，錦袍下擺在濕漉漉的石板上拖曳出細微的水痕，沿著另一條蜿蜒的下山小路蹣跚而去。

“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平……”黃千滸那帶著些許沙啞的聲音在沙沙的雨聲中飄蕩。

語調復雜難辨，夾雜著一絲對后生可畏的欣賞，更多的則是居高臨下的嘲諷，以及一絲若有若無、連他自己或許都不愿承認的忌憚，“果然是年少輕狂，鋒芒畢露，銳氣無雙啊！”