晉城縣衙議事堂

窗欞格間透進的秋陽，落在青磚地上，映出斑駁的光影。議事堂內，氣氛肅穆而凝重。上首端坐著晉城縣長李伯仁，面容清癯，眼神銳利，透著一股不容置疑的威嚴。下首兩側，縣佐蘇伯鈞、工房主事、新聘請的省城公路工程師陳先生，以及晉城有頭臉的鄉紳、地主、商會代表、錢莊掌柜、晉興銀行襄理等人濟濟一堂。空氣里彌漫著旱災帶來的焦灼與對即將決定的大工程的不安與期待。

李伯仁清了清嗓子，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“諸位，天災肆虐，黎民困苦。前議以工代賑、筑路興水之策，今日便是定策、明責、見真章之時！事不宜遲，先請陳顧問詳陳公路設計規制與預算。”

眾人的目光齊刷刷投向那位穿著西式工裝、鼻梁上架著金絲眼鏡的陳工程師。他站起身，展開一卷繪制精細的圖紙，聲音沉穩而專業：

“李縣長，蘇縣佐，諸位賢達。晉長新路，全長二百四十華里（約120公里），非取直線，乃依循舊有官道基線，取其可用，削其彎曲，填其深洼，拓其狹窄。如此設計，最大程度利用舊路基，可省卻浩繁土石，事半功倍。”

他手指圖紙關鍵處：

“路寬，按民國乙級公路規制，路基六米，行車道五米，足容兩車并馳。路面，全段鋪設水泥混凝土！面層用三百號水泥，厚十五厘米，確保堅固；基層則因地制宜，舊路堅實處直接利用，軟弱處換填砂礫夯實，均厚二十厘米，省卻專門碎石層之費。”

他頓了頓，目光掃過在座的地主鄉紳：

“橋梁，乃耗資大項。經反復踏勘，舊道原有大小橋涵多數尚堪修補利用。唯五處大河深溝，舊橋傾頹或力有不逮，必須新建。此五橋，采用四百號高標號水泥混凝土建造，橋寬六米，確保重載通行無虞。其余小河淺溝，或利用加固舊石拱木橋，或設簡易過水路面，涵洞系統……因工期、人工所限，暫不增設，依賴自然排水與疏浚舊溝。”

陳工程師推了推眼鏡，報出關鍵數字：

“基于此精簡方案，工程總預算已反復核算：土方清障拓寬，約五萬方，費一萬二千元；路面水泥砂石及鋪設，乃最大支出，費二十萬元；五座新橋，費六萬元；排水、護欄、標志牌及八處收費亭，費一萬八千元；沿線零星占地青苗補償，費五千元；項目管理勘測設計，費一萬元；預備金三萬五千五百元。總計：三十九萬元整。人工一項，專賴以工代賑之流民貧戶，僅付微薄津貼，主供其食宿，此項支出五萬元。”

這個遠低于眾人心理預期的數字，引起了一陣低低的議論。尤其是那微乎其微的青苗補償和嚴控的人工費，讓在座的地主和商戶代表神色各異，有松一口氣的，也有暗自盤算的。

李伯仁微微頷首，目光轉向工房主事：“工房，工程物料、工段招標，進展如何？”

工房主事連忙起身，捧著一份清單：