“讓澈兒來…”

這四個字仿佛一道無聲的旨意，穿過乾清宮的座座宮殿，釘入云芷耳中。

傳話的太監趴在地上，身體抖得跟篩子似的。

皇帝醒了。

他不要太子，他不理皇后，他只要她的澈兒。

她比誰都清楚，這看似是生機，實則是把母子倆推到了皇后與蕭墨寒的刀尖前。

唯一能借力的，只有她的丈夫，當朝太子蕭瞻。

那個當年在御花園驚鴻一瞥，就對她情根深種的男人，為了求娶她，曾在云府外淋了一夜冷雨，任憑雨水打濕衣袍也不肯走。

還親手為她畫過一幅《月下芷蘭圖》，筆尖細細勾著蘭草的紋路，圖旁題字寫著“世間唯一能安我心的人”，說這話時，他眼底的光比畫里的月色還要亮。

可如今，這份情意，能不能護得住她和云家？

她讓青禾先帶蕭澈回偏殿候著，自己則提著裙擺快步往東宮書房去。

殿內燭火搖曳，蕭瞻正對著一幅輿圖皺眉，手指反復在邊境的標記上摩挲，指腹都蹭得發紅，卻始終沒理出半點頭緒——他本就不是有決斷力的人，遇上這朝局動蕩，更顯局促。

見她進來，他緊繃的眉峰先松了松，起身想迎，腳步剛動又頓住，語氣里仍帶著幾分不自覺的軟意：“芷兒怎么來了？外頭風涼，特意讓小廚房溫了你愛喝的姜棗茶，剛讓小太監端去偏殿了，還沒涼透，你快坐下歇會兒，喝口暖暖身子。。”

云芷攥緊了袖角，將驕傲壓到最低，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“殿下，臣妾求您。”

云家與蕭墨寒本無過節，可當年貴妃娘娘（蕭墨寒生母）在后宮時，曾因瑣事與我母親有過口角，這事本是后宮女子間的小摩擦，如今卻被人翻出來嚼舌根。

蕭墨寒是陛下親封的攝政王，又是貴妃所出，身份尊貴，他回京若借著這點舊事發難，云家哪里扛得住啊！

澈兒剛被父皇傳召，我們已是眾矢之的，若云家再出事，臣妾與澈兒……往后在這宮里，就真的無依無靠了。

她抬眼望他，眼底的慌亂與依賴，正是當年讓蕭瞻心動的模樣，連說話時微微泛紅的眼尾，都和初見時一樣。

蕭瞻的眼神晃了晃，喉結動了動，伸手想握她的手，指尖剛碰到她的袖口，又猛地縮了回去。

他想起今早皇后召他去鳳儀宮，話里話外都是“太子當以大局為重，莫被兒女情長絆住”，又想起兵部尚書遞來的密報，說蕭墨寒的親兵已在京郊集結，他剛要出口的“我護你”，又咽了回去，語氣漸漸冷硬：“芷兒，你……你該清楚眼下局勢。

“父皇身體不好，其他皇子在暗中拉攏朝臣，我的太子之位還沒坐穩。”

“蕭墨寒手握幾十萬北地兵權，我若為了云家與他撕破臉，萬一他倒向其他皇子，咱們東宮、咱們澈兒，就全完了啊！”

他說得急切，手不自覺地攥緊了腰間的玉帶，指節發白，像在為自己辯解，又像在強迫自己認清“現實”。

“可那是我的家族！是澈兒的外祖家！”

云芷忍不住提高了聲音，往前邁了一步，“臣妾不求您與蕭墨寒為敵，只求您一句承諾——若云家真遭難，東宮能悄悄遞個消息，或是在皇上面前替云家說句公道話，別讓我們母子眼睜睜看著親人受難，這難道也不行嗎？”

蕭瞻往后退了一步，眼神躲閃著她的目光，手指無意識地摳著案角的雕花，把那處木紋都摳得模糊：“承諾……承諾哪有那么容易？”

你父親當年的事本就有爭議，蕭墨寒盯著這么久，我若插手，豈不是落人口實，說我偏袒外戚？再說，你是太子妃，該以東宮、以我未來的江山為重，總揪著娘家不放，傳到御史耳里，又要參我治家不嚴了。”

他話說得硬，可眼底的猶豫藏不住——他不是不愛云芷，只是在權勢的重壓下，中庸的他最先想到的，永遠是“別出錯”，是自保。

他甚至不敢多看云芷的眼睛，怕看到她的失望，更怕自己會忍不住心軟，壞了這“穩妥”的打算。

他的話像一把鈍刀，一下下割在云芷心上。

她看著眼前這個男人，當年為了娶她，能在雨里固執等待的癡情是真的，可這份癡情，早已被太子之位的重量壓得變了形，只剩下左右搖擺的懦弱。

“所以，殿下是打算看著云家覆滅，看著臣妾與澈兒孤立無援，是嗎？”