盆地內，與外界煉獄般的景象截然不同。雖然土地依舊貧瘠，但能看到些許頑強生長的、暗綠色的苔蘚類植物。空氣中那股刺鼻的腐敗和輻射味道也淡了許多，取而代之的是一種略帶清甜的氣息。最引人注目的是，盆地中央有一小潭清澈的水洼，水洼旁邊，竟然矗立著一座低矮的、由不規則石塊和廢棄金屬板壘砌而成的小屋！

小屋看起來十分簡陋，甚至有些搖搖欲墜，但屋頂一根歪斜的金屬桿上，掛著一串用變異獸骨和廢棄電路板制成的風鈴，在微風中發出清脆而奇特的“叮咚”聲，在這死寂的世界里，顯得無比珍貴。

而李^感知到的那絲微弱卻純凈的秩序共鳴，正是從這座小屋里散發出來的！

希望如同暖流，瞬間驅散了些許疲憊和寒意。但他沒有貿然靠近。在破碎地帶，任何不同尋常的存在都可能伴隨著致命的危險。他仔細觀察著小屋周圍，發現了一些簡陋卻有效的預警陷阱――幾近透明的絆線，巧妙地隱藏在苔蘚和碎石間；地面上有些區域的泥土顏色略有不同，可能掩蓋著捕獸夾或陷坑。

看來，這里的居住者并非毫無防備。

李^深吸一口氣，將高周波匕首收回鞘中，以示自己沒有敵意。然后，他拖著疲憊不堪的身體，小心翼翼地避開那些陷阱，緩慢地走向小屋。

在距離小屋門口約十米的地方，他停了下來。門是一塊銹蝕的金屬板，虛掩著。

“有人嗎？”李^用沙啞干澀的喉嚨喊道，聲音在盆地中顯得有些微弱，“我沒有惡意……我需要幫助……我和我的同伴失散了……”

屋內一片寂靜，只有那串風鈴依舊在叮咚作響。

就在李^準備再次開口時，一個冰冷、帶著濃濃戒備，甚至有些尖銳的女聲從屋內傳來，聲音透過門板的縫隙，清晰地鉆入他的耳中：

“外面的人，停下！報上你的身份！還有……你身上為什么會有‘k’的氣息？！”

“k？”李^心中一震。這個稱呼……難道指的是仲裁者？這座小屋的主人，能感知到秩序之力？甚至可能知道仲裁者的存在？

他強壓下心中的激動和疑惑，盡量讓自己的聲音顯得平和：“我叫李^。我來自鐵砧鎮……至于‘k’的氣息……”他頓了頓，決定坦誠一部分，“我繼承了一些……古老的力量。或許是這個原因。”

屋內再次陷入沉默，似乎在權衡他話語的真實性。

過了足足一分鐘，就在李^以為對方不會再回應時，那扇銹蝕的金屬門發出了“嘎吱”一聲刺耳的摩擦聲，被從里面緩緩推開了一道縫隙。