紫色光柱的光芒在肉質觸須的纏繞間隙中頑強透出，卻仿佛被那暗紅的色澤吞噬、污染，顯得掙扎而黯淡。一股難以喻的壓迫感從洞窟深處彌漫開來，混合著濃烈的生物腐敗與高濃度臭氧的刺鼻氣味，幾乎讓李^窒息。他感到自己的心臟被一只無形的手攥緊，每一次跳動都沉重而艱難。

“警告：檢測到超高強度‘蔓延’污染源信號。生物能量讀數超出量表上限。檢測到多個‘收割者’級能量特征，以及……未知巨型生命反應。”星種的系統警報聲在李^的聽覺植入物中響起，帶著一絲罕見的、近乎數據溢出的急促。它剩余的傳感器全力運轉，試圖分析這令人絕望的景象，但反饋回來的信息流龐雜而混亂，遠超其當前處理能力。

“這……這就是它們的巢穴？‘蔓延’的心臟？”李^的聲音干澀沙啞，幾乎不成調。他扶著懸崖邊緣冰冷（卻隱隱透著溫熱）的巖石，指尖因用力而發白。眼前的景象超出了他最壞的想象。那根被纏繞的巨型水晶柱，無疑就是星種提到的“清理者”網絡的關鍵節點之一，但此刻，它正被污染的核心緊緊束縛，如同一個被扼住喉嚨的巨人。

“邏輯推斷：此地為區域性‘蔓延’污染匯聚與增殖的中心。巨型水晶柱為‘清理者’系統重要能量源或控制節點，現已被高度污染與壓制。”星種的傳感器聚焦在那根水晶柱上，“其能量輸出被扭曲、分流，用于維持此生態（如果可稱之為生態）并孵化更多威脅。”

李^的目光掃過洞窟底部那翻涌的生物質海洋和搏動的卵囊，胃里一陣翻江倒海。“我們……我們還要下去嗎？去找更高純度的能量？”這個念頭在此刻顯得如此荒謬和自不量力。

“目標未改變，但風險評估達到極端級別。”星種冷靜地回應，“直接進入核心區域生存概率低于0.1%。必須尋找替代路徑或可利用因素。”

它的傳感器開始細致地掃描他們所在的懸崖壁以及洞窟的其他部分。懸崖陡峭近乎垂直，向下深入彌漫著綠色霧氣的深淵，向上則隱沒在垂落的肉質“森林”中。在左側不遠處的崖壁上，似乎有一個被粗壯肉質根須部分遮掩的洞口，洞口邊緣隱約可見人工開鑿的痕跡和微弱的、未被完全覆蓋的紫色光紋。

“檢測到非自然結構及微弱‘清理者’能量信號，位于十點鐘方向，水平距離約八十米，垂直落差約負十五米。”星種將那個洞口的放大圖像投射到李^的視網膜上。

那像是一條嵌入巖壁的通道入口，或許曾是連接這個巨大空間與其他“清理者”設施的路徑，如今已被“蔓延”的組織侵蝕、堵塞了近半。

“那是我們唯一的機會了。”李^強迫自己從洞窟核心帶來的震撼中收回目光，聚焦于那個渺小的希望。至少，那里還有“清理者”的能量反應，意味著可能未被完全污染。

通往那個洞口的路徑異常艱難。懸崖壁并非光滑的巖體，而是覆蓋著一層黏滑的生物薄膜，其間穿插著蠕動的細小觸須和散發著微光的怪異菌簇。他們需要像攀巖者一樣，在極度濕滑和不穩定的表面上尋找落腳點和抓手。