“我想知道，陸家這一年來，可有應對眼下局面的法子？”

話音剛落，屋內空氣似瞬間凝住。陸夫人目光沉沉地鎖著她，眸中情緒翻涌，看得陳稚魚呼吸都急促了幾分。

“你想問的，怕不是‘應對之策’，而是陸家在這局中做了多少準備，往后又打算如何行事，對嗎？”陸夫人一語道破她的心思。

陳稚魚目光微凝，坦誠點頭。

陸夫人沉了口氣，反問：“此事，你問過阿曜了？”

陳稚魚微一滯澀，而后點頭，聲音帶著幾分委屈與懇切：“夫君說這些不是我該管的事。可婆母，我只是想知道，我們往后……會如何。”她說“我們”二字時，刻意加重了語氣，意在讓陸夫人明白，她們已是一家人，理當少些隱瞞。

陸夫人凝視她片刻，暗自嘆了口氣，緩聲道：“你是個有主意的聰慧孩子，這半年來你的行事，我都看在眼里。”

陳稚魚聞，下意識屏住呼吸，靜靜等候下文。

“罷了……”陸夫人的目光在她小腹處稍作停留，眼底終是透出幾分松口之意，還夾雜著些許釋懷，“百年家族，若在危機四伏中只知守成，那不過是自欺欺人。稚魚，皇權更迭從來伴著血雨腥風，往昔世家或能借此時機更上一層，也可能就此覆滅、查無蹤跡，你可明白？”

陳稚魚沉下心，在她的話語中緩緩點頭。

陸夫人望著她，一字一句道：“命好的家族，或能遇上平穩的皇位交替，可惜……如今的陸家，沒這般好運氣。有些時候，也只能放手一搏。”

陳稚魚眼皮猛地一跳，呼吸驟然一窒，顫聲問道：“是因陛下本就容不下陸家，而若將來登基的是懷王，陸家便更無生路，是嗎？”

陸夫人眼中多了幾分憐愛，輕嘆：“你果然聰慧，連這些都能品出來。所以陸家如今是走也死、留也死，若不進取、不孤注一擲，等待我們的，絕不會是好事。”

陳稚魚心中一沉，瞬間便懂了——陸家這是被逼到了絕境，只能背水一戰。

先前只當嫁入陸家，不過是知曉夫家在朝堂立足不易，卻未料如今自己早已身處局中，甚至極有可能，要成為攪動這局面的一分子。

既如此，那木家這般急功近利的動作，便是懷王黨派里，推波助瀾的助力了。

……

除夕宮宴，紫宸殿內燭火通明，鎏金燈盞高懸梁上，映得滿殿流光溢彩。殿中鋪設著猩紅氈毯，從殿門一直延伸至龍椅之下，四品以上官員按品級依次列坐，案上擺著琥珀杯、白玉碟，盛著鹿脯、魚膾、酥酪等精致吃食，氤氳香氣混著殿角焚著的龍涎香，漫滿整個大殿。

樂師在殿側奏著《慶豐年》的雅樂，絲竹之聲婉轉悠揚，偶有宮娥提著食盒輕步穿梭，裙裾掃過氈毯，悄無聲息。

此次入宮，張媛媛并未隨行。府醫早已診出她的產期，可腹中胎兒偏不急著落地，她便也不敢隨意挪動，只在府中靜養。

陳稚魚本也無意赴宴，奈何身份所限，尋不出合適的托詞，終究還是隨著陸曜來了。入殿后不多時，便見貴妃攜宮人緩緩而來，她抬眸望去，忽覺時光似在這位娘娘身上走得格外快——初見時那明眸皓齒、顧盼生輝的姿容似已淡去，不過半年光景，貴妃眼角竟添了細紋，鬢邊也隱約可見幾縷銀絲，連往日里溫潤的氣色，都透著幾分難掩的疲憊老態。

“在看什么？”陸曜拉著她的手，輕輕握了握。

陳稚魚回神，在他耳邊輕聲道：“我看貴妃娘娘狀態好似不佳。”

陸曜聞，笑笑，亦在她耳邊低語：“宮中有美人懷了皇嗣。”

陳稚魚訝異的張了張嘴巴，又閉上。

看她那吃驚的小表情，陸曜笑了笑，說道：“今晚用了宮宴，過了時候就回家，我給你準備了驚喜。”

陳稚魚眼眸一動，側臉看他：“你不忙時，與我平日都在一處，準備了什么驚喜？”她能沒察覺？

陸曜搖搖頭：“這么……自是不能同你說，說了還叫什么驚喜？”

陳稚魚抿唇笑笑，不再追問，但心里已經期待上了，他給的驚喜了。

……

a